'Grote' chocoladeletters en een 'convenant' voor Cele

ZWOLLE - Hoe vertaal je het gedachtegoed van de Moderne Devotie naar deze tijd? Met onder andere die vraag leidde Hein te Riele van Evenementenbureau VVV Deventer woensdag als één van de sprekers de ondertekening in van de intentieverklaring Moderne Devotie. Hij gaf er zelf maar meteen het antwoord bij door de Zwolse burgemeester Henk Jan Meijer en diens ambtgenoot Andries Heidema uit Deventer als ondertekenaars ieder vijf chocoladeletters te geven. Met de letters Geert voor Deventer en Grote voor Zwolle.

Want ontdaan van de vermarkting van de Moderne Devotie -waar de Devoten zelf in alle bescheidenheid niet veel mee zouden hebben gehad, al liep de verspreiding van hun gedachtegoed destijds wel via de handelsroutes van de Hanze- gaat het vooral om hun levensstijl aldus Te Riele. En bij wie kun je dan beter beginnen dan bij Deventenaar en grondlegger van de beweging Geert Grote? Voor het gemak hield Te Riele maar even de eigentijdse spelling aan door Grote niet met twee o's te spellen, zodat Zwolle een extra letter wel kon vergeten.

Cele

Waar de chocoladeletters een eerbetoon zijn aan Geert Grote kan de intentieovereenkomst zelf worden gezien als een compliment aan de Modere Devoten in het algemeen en misschien wel Johannes Cele in het bijzonder. De toenmalige rector van de Latijnse school in Zwolle is onder meer bekend geworden door zijn visie dat iedereen onderwijs moet kunnen genieten en rijkere studenten waar nodig meebetalen aan scholing voor armen. Nu, zo'n zeshonderd jaar later, is een deel van zijn gedachtegoed vertaald in een aantal regels die terugkomen in het convenant. Iets wat Meijer aanspreekt. “Als liberaal vind ik onderwijs een heel belangrijk aspect dat bijdraagt aan de ontwikkeling van het individu. Verder denk ik dat Melvin Moerman van de zorgboerderij Hof van Windesheim het goed heeft verwoord door te zeggen dat iedereen een bijzonder talent heeft en dat er een plaats moet zijn waar mensen dat talent kunnen ontplooien”, greep Meijer terug op de woorden van Moerman, één van de andere sprekers.

Intentie

Meijer zelf was eerder al opgebeld door een verslaggever van het Nederlands Dagblad met de vraag of hij geen moeite heeft om zich als liberaal te verbinden aan iets dat teruggrijpt op de Moderne Devotie. Dit vanwege de christelijke grondslag en het gevaar dat mensen het strijdig zouden vinden met de scheiding tussen kerk en staat. “U blijft er nogal relaxed onder zei de journalist tegen mij. Dat heb ik maar als een compliment opgevat”, sprak Meijer lachend. Volgens de burgemeester wordt met de overeenkomst echter enkel een intentie uitgesproken om als Zwolle en Deventer samen te werken, maar wel op zo'n manier dat mensen ongeacht hun overtuiging en of ze wel of niet geloven daar achter kunnen staan. Om dat te verduidelijken noemde Meijer de gemeenschapskring die in Zwolle-Zuid van start is gegaan als voorbeeld. Een kring waarbinnen mensen die het financieel of maatschappelijk moeilijk hebben, ongeacht hun achtergrond, hulp kunnen krijgen. “Wethouder Nelleke Vedelaar was namens de gemeente op de opening daar. Dat is een voorbeeld waaruit blijkt dat je als gemeente je niet heel actief hoeft te bemoeien met een burgerinitiatief, maar dat wel kunt steunen door gewoon aanwezig te zijn.”

Niet exclusief

“De rol van de gemeente is om te faciliteren en te stimuleren”, meent Heidema. Als voorbeeld noemt hij het Geert Groote Huis in zijn stad Deventer waar de gemeente heeft meegeholpen door goede randvoorwaarden te scheppen. Op de vraag of Deventer niet al veel verder is dan Zwolle antwoordde Heidema 'dat niet van belang te vinden'. Kijken wat je als steden samen kunt doen, dat is waar het volgens hem veel meer om gaat. De ChristenUnie-burgemeester heeft altijd wel belangstelling gehad voor de Moderne Devoten, die als kerkhervormers binnen de kerk niet alleen tegen uitbuiting van de bevolking waren, maar ook streefden naar een persoonlijke geloofsbeleving, zoals men die in de eerste christengemeenten moet hebben gehad. Juist dat maakte dat hij nog kritischer naar de overeenkomst heeft gekeken want die mag niet gekleurd zijn. Ieder moet die overeenkomst kunnen omarmen. “De Moderne Devotie is weliswaar de inspiratiebron geweest, maar het hoort zeker niet exclusief thuis op het erf van de kerk.”