Sterkste bezetting ooit in Halve Marathon Zwolle
ZWOLLE - Het ziet er naar uit dat het Halve Marathon Festival Zwolle de voorgaande edities in alle opzichten gaat overtreffen. Met vierduizend deelnemers is de Halve Marathon volledig volgeboekt. Tel daarbij de 4.500 deelnemers aan de Vier Engelse Mijlen en zo zullen in totaal 8.500 lopers de oude Zwolse binnenstad zaterdagavond kleur geven. Daarnaast worden nog eens vele duizenden toeschouwers verwacht. De organisatie heeft kans gezien diverse wereldtoppers naar de Overijsselse hoofdstad te halen. "Dit is de sterkste bezetting ooit in Zwolle", weet atletenbegeleider Gerard van de Veen.
De in Voorthuizen woonachtige Van de Veen kent alle afstandslopen in Nederland als zijn broekzak. "De Halve Marathon van Zwolle staat overal hoog aangeschreven. Vorig jaar was het al top met een prachtige finale tussen Joseph Kiptum en de smaakmaker Julius Arile. Maar deze editie lijkt er met zoveel grote namen helemaal uit te gaan springen.” Het aantal toppers, dat zich zaterdag bij de start aan de Koggelaan meldt is ongekend hoog. Grote publiekstrekker is Wilson Kipsang. "Absolute wereldtop", reageert Gerard van de Veen.
In oktober won Kipsang de prestigieuze Marathon van Frankfurt in de tijd van 2.04.57 uur, maar net een minuut boven het wereldrecord. Dit jaar was hij in Japan de sterkste in de Lake Biwa Marathon. "Kipsang wil dit jaar dolgraag het wereldrecord van Gebrselassie overnemen. Waar en wanneer hij die poging gaat wagen is nog niet bekend", aldus Van Veen, die ook blij is met de aanwezigheid van Jason Mbote, alias 'Mister Zwolle'. Vier keer stond de Keniaan op de bovenste trede van het ereschavot op de Grote Markt. "Jason is 'back in town'. Ik verwacht bovendien veel van Fabiano Jozeph uit Tanzania, hij was in 2005 wereldkampioen op de Halve Marathon. Verdere kanshebbers voor de eindzege zijn de Kenianen Philip Langat, Stephen Tum, Gilbert Masai en Nathaniel Kipkosgei.”
Parcoursrecord
Bij de dames is Flomena Chepchirchir de te kloppen vrouw. De wederhelft van Jason Mbote won dit jaar de City Pier Cityloop en de 25 km van Berlijn. Haar grootste concurrente lijkt Valentine Kipketer, die eerder dit jaar de Halve Marathon van Berlijn op haar naam schreef in de tijd van 1.10.12 uur. "De grote doelstelling is het in 2008 gevestigde parcoursrecord van Ben Kimwole (1.01.51 uur) en in 2010 van Caroline Cheptonui Kilel ( 1.10.06 uur) te verbeteren. 'Haas' bij de dames is Said Kanfaoui. Er wordt bij de vrouwen vertrokken op een schema onder de 1.10.00 uur. Ook bij de mannen is er absoluut de focus op het parcoursrecord, want er valt goed te verdienen bij een scherpe tijd in Zwolle."
De prijzenpot is inderdaad uitstekend gevuld, want naast de 'eeuwige Zwolse roem' ligt er een leuk bedrag aan extra euro’s te wachten voor de winnaars die kans zien het parcoursrecord uit de Zwolse straten lopen. Afhankelijk van de tijd varieert het extraatje van duizend tot tweeduizend euro. Als de mannen een tijd neerzetten onder het uur en de vrouwen onder de 1.08.00 uur is er voor de winnaar zelfs de 'jackpot' van vijfduizend euro. Het belooft dan ook een spannende avond te worden in hartje Zwolle.
