Ondernemersfonds krijgt wind weer in de zeilen
ZWOLLE - In de introductie van het Ondernemersfonds voor de Zwolse binnenstad lijkt weer vooruitgang te zitten. Met een aantal aanpassingen op het oorspronkelijke plan verwacht beoogd voorzitter Frits Smit ook de kritische ondernemers aan zijn kant te krijgen. "Er mogen van mij best mensen tegen zijn, maar dan wel graag op basis van argumenten en niet op basis van indianenverhalen." Volgens Smit beseffen de ruim 700 ondernemers in de binnenstad wel dat er iets moet gebeuren om het Zwolse winkelhart aantrekkelijk te houden. De gemeente heeft zelfs als ambitie dat Zwolle in de top 5 komt van meest aantrekkelijke winkelcentra. Het ondernemersfonds moet nu de gelden gaan beheren om zaken als evenementen, aankleding en sfeerverlichting mogelijk te houden. Smit: "Dat moeten de ondernemers meestal zelf betalen, terwijl lang niet iedereen is georganiseerd. Je hebt dus bedrijven die wel meeprofiteren, maar niet meebetalen. Bij een ondernemersfonds is dat anders; deelname daaraan is verplicht." De eerste aanzet tot de instelling van het fonds is volgens de beoogd voorzitter niet goed verlopen, omdat de ondernemers onvoldoende werden geïnformeerd. Bovendien zat er een deadline op het proces, die inmiddels nog is verruimd.
Rechtsvorm
"Ik heb begin dit jaar het stokje overgenomen en een viermanschap gevormd met Gerwout Hovenberg (Ten Hag makelaars), Ype Bosma (meubelzaak Spinde) en Cees Schreuders (restaurant Vito's). Wij hebben ondertussen ook contact gemaakt met de cultuursector, informatiebijeenkomsten gehouden en bijeenkomsten van ondernemersorganisaties bijgewoond." Daaruit concludeerde het viertal dat de meeste ondernemers eigenlijk wel voor de invoering van het ondernemersfonds zijn. De belangrijkste bezwaren waren de rechtsvorm - bij een stichting zou men te weinig invloed kunnen uitoefenen - en de verdeling van de kosten, waarbij kleine ondernemers onevenredig te veel zouden betalen. "We hebben daar heel kritisch naar gekeken", zegt Smit. "Als men een verenigingsvorm beter vindt en er zijn verder geen bezwaren, dan vind ik het prima dat we er een vereniging van maken. Dan kunnen de leden zelf een bestuur benoemen en zich kandidaat stellen. Daarnaast hebben we de staffel voor de bijdragen ook aangepast, waardoor de kleinere ondernemers inderdaad minder gaan betalen."
Liefdewerk
Inmiddels heeft ook een aantal ondernemers buiten de stadsgracht zich voor deelname aan het fonds gemeld. "Zij kunnen helaas niet meedoen", maakt Smit duidelijk. "Maar ze mogen wel donateur worden." De andere verenigingen die de belangen van de ondernemers in de binnenstad behartigen, als Citycentrum en Koninklijke Horeca Nederland (KHN), blijven gewoon bestaan. Smit: "Citycentrum verlaagt dan haar contributie naar 50 euro per jaar; KHN blijft 50 euro. Ondernemers kunnen er zelf voor kiezen of ze van deze organisaties lid willen blijven." Een hardnekkig misverstand is volgens hem dat er met het ondernemersfonds een dure organisatie in het leven wordt geroepen met bestuurders die een forse vergoeding ontvangen. "Dat is absoluut niet waar. Het bestuurswerk is liefdewerk oud papier. Alleen als je activiteiten op touw zet heb je handjes nodig en die moeten natuurlijk wel worden betaald."
De huidige plannen zijn inmiddels ingeleverd bij de gemeente. Op 9 mei worden ze in de gemeenteraad behandeld. Vanaf 10 mei begint de stemming voor het fonds en eind mei moet duidelijk worden of de ondernemers van de binnenstad uiteindelijk instemmen met de instelling van het ondernemersfonds. Wie op de hoogte wil blijven van de ontwikkelingen kan terecht op de website: www.ondernemersfondszwolle.nl.
