?Het is beter om uniek te zijn dan goed'

(door Hermijn Bloemhard)ZWOLLE ? Het is 1969 als de manager van Jimi Hendrix een nieuwe bassist zoekt en Rinus Gerritsen in een club in New York hoort spelen. Zijn spectaculaire bassolo's maken indruk. ?Later hoorde ik van mijn manager dat hij me van Golden Earring probeerde los te weken?, lacht Gerritsen die met zijn band op 1 december weer rockt op de bühne in de IJsselhallen en naast bekende nummer 1 hits ook nummers van hun laatste CD Tits 'n Ass laat horen.Gerrritsens manager heeft overigens nooit bang hoeven zijn dat de bassist zijn band zou inruilen om Hendrix te begeleiden. ?Daar was ik veel te eigenwijs voor. En als het me nu was overkomen had ik het ook niet gedaan. We stonden toen net op het punt om internationaal door te breken; dat was een avontuur wat we samen aangingen.?Gerritsen is overigens niet het enige bandlid die ongevoelig was voor zo'n aanbod. ?Toen de drummer van The Who overleed, werd Cesar Zuiderwijk benaderd.?Die loyaliteit is kenmerkend voor de legendarische rockformatie, die al meer dan een halve eeuw bestaat. ?Hoe dat mogelijk is? We hebben samen veel meegemaakt en als je dat al overleeft, elkaar respecteert en niet teveel bij elkaar op schoot zit?.? grapt de gitarist over zijn muziekbroeders die hij meer als familie ziet dan als vrienden. ?We zijn enorm gelinkt aan elkaar.?RuggengraatDe historie van Golden Earring begint al op de middelbare school. ?Toen we dertien waren speelden George Kooymans en ik in de schoolband The Tornado's. Omdat een band in Zweden ook zo bleek te heten hebben we ons maar even snel Golden Earrings genoemd en dat zo gelaten. Wat mijn eerste nummer was? ?Please go', dat heb ik trouwens thuis ook op de deurmat staan.?De gitaar is altijd Gerritsens favoriete instrument geweest. ?Het is de ruggengraat van de band, je bent niet steeds de solist maar kunt lekker je ding doen.? Idoolgevoelig is hij niet. ?Als ik al helden had, dan denk ik aan artiesten uit begin zeventiger jaren, als Paul McCartney en Eric Clapton.Het is beter om uniek te zijn dan goed?, vindt de gitarist van Golden Earring. ?Dan is het aan de mensen of ze het mooi vinden of niet.?Joe Cocker en The WhoIn de jaren zeventig en tachtig heeft Golden Earring veel tours in Amerika gedaan waar ze dolle avonturen beleefden. Met zijn vieren reden de muzikanten in een Mercedesbusje door een land met enorme afstanden en heftige weersomstandigheden ?Als het hier ijzelt wordt er gestrooid, daar werd een hek bij een weg gezet met een bord ?betreden op eigen risico. Wij reden dan gewoon door,? herinnert Gerritsen zich.Van hun avonturen hebben ze geleerd. ?Als je in de Midwest met veertig graden onder nul een ruit stuk hebt is het handig altijd een radiootje bij je te hebben om contact te zoeken.?Tijdens hun eerste tournee waren de jongens nog echte groentjes. ?Maar het was een goede leerschool. We stonden naast artiesten als Joe Cocker, dan moet je wel snel je materiaal stylen en kun je geen covers meer spelen.?Begin zeventiger jaren stonden ze in het voorprogramma van The Who in Madison Square. Of ze speelden in een café in New York waar artiesten als Neil Young en Janis Joplin in en uit liepen.Meer dan vijftig jaar Golden Earring is niet niks. ?Waar ik trots op ben? Dat wij ook serieus zijn genomen in Engeland en Amerika en daar in '74 en '84 in de top tien hebben gestaan?, stelt Gerritsen. ?Veel mensen denken dat we gewoon een Amerikaanse band uit Michigan zijn, omdat we een zanger hebben die accentloos Engels zingt.?Op dit moment is Gerritsen bezig met een soloproject en gaat de band volgend jaar met een unplugged tour de theaters in. ?Hoe lang we nog door gaan? Zolang we nog gezond zijn, er lol in hebben en de mensen ons nog willen. En de zalen zitten nog steeds vol.?LezersactieDe Swollenaer geeft vijftien vrijkaarten weg voor het concert van Golden Earring op 1 december in de Zwolse IJsselhallen. Kans maken? Beantwoord de volgende vraag: ??Hoe heet de laatste CD van Golden Earring? Antwoorden mogen onder vermelding van 'prijsvraag De Swollenaer' en met naam en telefoonnummer naar: earring@nicodis.nl Wij nemen dan contact op met de winnaars die op de gastenlijst worden vermeld.