'Niemand verdient het om alleen te sterven'

Ze bestaan dit jaar dertig jaar. De Stichting Terminale Thuiszorg Kampen. In die dertig jaar hebben ze talloze terminaal zieke patiënten bijgestaan. Hun vrijwilligers hebben aan het bed gewaakt van deze zieke patiënten zodat hun familie en mantelzorgers 'zelf even konden uitrusten'. Dankbaar werk. Toch ging het jubileum geruisloos voorbij. Bij de STTK is het geen feest.

'Stervensbegeleiding kan een zware taak zijn voor familie en mantelzorgers', weten coördinatrices Henriette Lindeboom, Gertrude Achterberg en Lia Kok. 'Nu steeds meer mensen ervoor kiezen om de laatste fase van hun leven thuis, in de vertrouwde omgeving, door te brengen, rust er een zware taak op de schouders van familie, vrienden en mantelzorger(s). Mensen die, nu het einde van een geliefd familielid nadert, het daar al zwaar genoeg mee hebben.'

Kosteloze hulp
Juist om de familie, vrienden en mantelzorg te ontlasten, kan een beroep worden gedaan op de vrijwilligers van de Stichting Terminale Thuiszorg Kampen. Henriette: 'Wij beschikken over zeer gemotiveerde vrijwilligers die er zijn om de stervende medemens, maar ook om de familie en de mantelzorger te helpen. Onze steun is er zowel overdag als in de nachtelijke uren. Kosteloos. Omdat wij vinden dat ieder mens recht heeft op stervensbegeleiding. Niemand verdient het om alleen te sterven.' Dertig jaar geleden, in april 1988, werd de stichting in het leven geroepen. Sindsdien hebben vrijwilligers van de stichting aan het bed gezeten van duizenden terminale patiënten in onze regio.

Luisterend oor
'Onze vrijwilligers zijn mannen en vrouwen die het mogelijk maken dat iemand thuis kan sterven. Onze vrijwilligers hebben allemaal een gerichte cursus gevolgd en volgen regelmatig specifiek op dit werk gerichte trainingen. Hierbij leren ze hoe zij fysiek en mentaal terminale patiënten kunnen ondersteunen', verduidelijkt Gertrude. 'Onze hulp is niet ter vervanging van professionele zorg. Het is er uitsluitend ter ondersteuning van de patiënt, familie en mantelzorg. Zodat ook zij eens een nacht kunnen slapen en kunnen bijtanken. Eén van onze vrijwilligers waakt dan en kan de familie inseinen, mocht de patiënt die nacht gaan sterven.' Daarnaast zijn ze er ook om met de patiënt – die 's nachts vaak wakker ligt – te kunnen praten. 'Zo bieden we ook een luisterend oor.'

Vrijwilligers gezocht
Hoewel het dertigjarige jubileum een feestje meer dan waard is, verkeert de stichting niet in een bijster grote feeststemming. 'Waar onze hulp steeds meer nodig blijkt, merken we dat het steeds moeilijker wordt om vrijwilligers voor dit werk te vinden', zo vertelt Lia. 'Ooit hadden we dertig vrijwilligers die her en der in de regio konden bijspringen. Vandaag de dag moeten we het met veertien mensen doen.' Ze zou dan ook graag zien dat nieuwe vrijwilligers zich aanmelden. 'We hebben een bijzonder mooi, hecht en toegewijd team, maar we zouden daar graag nog flink wat collega's aan toe willen voegen', stelt ze. 'Soms denken mensen dat dit werk zwaar is en dat je tijdens je dienst iemand ziet sterven, maar dat gebeurt maar zelden. Het is meer dat je er 's nachts bent, als steun, als iemand om mee te praten, zodat de familie en mantelzorg even een time out krijgt en even niet aan het bed hoeft te zitten.' Dat luisterende oor voor de stervende medemens, het 'er zijn', is wat dit werk zo bijzonder maakt.'

Wilt u meer weten, u aanmelden als vrijwilliger, of de hulp van de Stichting Terminale Thuiszorg Kampen e.o. inroepen? Neem dan vrijblijvend contact op door te bellen met 038-3326285 of kijk op www.terminalethuiszorgkampen.nl.