Stichting Autisme Sportief gaat in mei met dertig mensen naar Mount Everest

(door Erik-Jan Berends)ZWOLLE ? ?Dat ik zo'n bijzonder gemêleerd reisgezelschap bij elkaar zou krijgen, had ik van tevoren niet kunnen bedenken?, zegt een zichtbaar tevreden Wilco Voulon van Stichting Autisme Sportief.In mei vertrekt hij met dertig mensen uit Zwolle en omgeving naar Nepal voor een tocht naar het basiskamp van de Mount Everest. De initiatiefnemer maakte de tocht vorig jaar februari zelf met twee vrienden. ?Mede dankzij veel publiciteit in weekblad de Swollenaer heb ik daarop heel veel reacties gehad. Mensen waren erg positief over de tocht en velen hadden mijn blog gelezen. Al in Kathmandu bereikten me geluiden dat veel andere ?ook wel graag zo'n tocht willen maken'. Op basis daarvan heb ik direct al de mogelijkheden voor een groepsreis bekeken bij lokale organisaties.? ErvaringDe reden om een dergelijke trip te organiseren is voor Voulon drieledig. ?Ik organiseer deze reis om drie redenen: om onze stichting meer onder de aandacht te brengen, ter ondersteuning van het Autisme Care-project in Kathmandu en tenslotte ook alle deelnemers graag de unieke ervaring gunnen die ik vorig jaar heb gehad.? De opzet is dus onder meer het Autisme Care-project in Kathmandu te gaan helpen met materialen en kennis. ?In Nederland hebben we de beschikking over veel informatie en geschoold personeel. Dat is daar niet. Het Autisme Care ?project beschikt over één huis in Kathmandu. Dat heeft beperkte middelen. Met heel weinig van ons, kunnen zij al heel veel.?MarathonEen bont gezelschap onder leiding van Voulon en Neil Cottam vertrekt op 11 mei 2013 naar Kathmandu. De wandelroute naar het basiskamp van de Mount Everest begint in Jiri. Op de terugweg gaat een deel van de groep de Mount Everest Marathon doen, de hoogste marathon ter wereld. Voulon: ?We hebben een gevarieerd gezelschap van onder meer Windesheim, Landstede, Run2Day, Bijzonder Zwolle, Vito's, Run2Day en weekblad de Swollenaer. Er waren nog meer mensen die mee wilden, maar de duur van de reis ? 24 dagen - was voor een aantal een bottleneck.? De reis past volgens Voulon heel goed bij de stichting Autisme Sportief, die met sport als middel autistische kinderen en jong volwassenen oa helpt aan betere sociale vaardigheden en een goede gezondheid. ?Wij werken met de meest pure mensen die er bestaan. Nepal is één van de weinige nog echt pure landen in de wereld. Het leven is er ?basic', mensen zijn tevreden met weinig. Ze hebben ook weinig. De reis sluit precies aan bij waarmee we met Autisme Sportief bezig zijn: angsten overwinnen. Dan krijg je de ultieme succeservaring, als je iets helemaal zelfstandig hebt gedaan. De deelnemers zitten wel in een groep, maar moeten zelf hun stappen zetten. Dat geeft een positief zelfbeeld.?GroeiSinds de oprichting in 2011 maakt de stichting Autisme Sportief een enorme groei door. Zo is ze onder meer met de gemeente en Sportservice Zwolle bezig met een blijvend sportstimuleringsprogramma om autistische kinderen en jong volwassenen naar reguliere sportverenigingen te leiden. De stichting komt vaak positief in het nieuws, ervaart Voulon. ?Dat is heel erg fijn en draagt bij aan ons doel. De medewerkers van Autisme Sportief werken allemaal met grote betrokkenheid en onbezoldigd. De waardering en erkenning voor hun inzet wordt nog eens extra teruggegeven door de personen waar het écht om draait: de pure kinderen en jongeren met een autisme spectrum stoornis en hun directe omgeving.?Weekblad de Swollenaer doet exclusief verslag van de voorbereidingen en de tocht zelf.Wilco Voulon maakte de tocht naar Mount Everest base-camp vorig jaar. Foto: Stichting Autisme Sportief