Het bewogen leven van de honderdjarige Jo van den Berg in Wijthmen en Zwolle

ZWOLLE-ZUID - Mevrouw Johanna Frederika van den Berg-Smeenk (roepnaam Jo) heeft vrijdag 27 december haar honderdste verjaardag gevierd. Burgemeester Henk Jan Meijer heeft haar persoonlijk gefeliciteerd. Jo van den Berg is op 27 december 1913 als vijfde kind geboren.Haar vader deed de boerderij, haar moeder het café op boerderij annex café De Mol in Wijthmen (Zwollerkerspel). Toen ze 12 jaar was, kreeg ze een betrekking als dienstmeisje op landgoed Boschwijk bij de familie Van Reijnen. Een paar jaar later ging ze werken bij slagerij Bomhof aan de Assendorperstraat. Daar leerde ze haar man Albert Hendrik van den Berg (roepnaam Appe) kennen. Hij ventte melk en deed daarbij ook de slagerij aan. Na zeven jaar verkering kochten ze een stuk land aan het Schellerpad en bouwden daar een huis. Ze trouwden in 1938 en begonnen een tuinderij gecombineerd met een melkveehouderij. De start was niet makkelijk. In 1939 kwam de mobilisatie en Appe van den Berg moest in dienst. Zijn echtgenote was in die tijd zwanger, maar haar kindje werd voortijdig dood geboren.In 1940 brak de oorlog uit. Eind november werd hun eerste dochter Dini geboren, in 1941 gevolgd door nog een dochter, Annie: een zevenmaands kindje dat door een gepensioneerde verpleegster in leven is gehouden door haar elk uur een lepeltje melk te geven. In 1943 werd de derde dochter Jannie geboren. Steeds vaker kwamen er mensen aan de deur voor groente of melk. Appe van den Berg sloot met één van deze mensen een deal. Met een tandarts ruilde hij groente voor een kunstgebit voor zijn vrouw. Het was een hele goede deal, want ze gebruikt dit gebit nog steeds. Aan het eind van de oorlog kregen ze een Joods meisje in huis (Sientje) en kort daarna kregen ze verplichte inkwartiering van twee Duitse soldaten. Dit was een spannende tijd, omdat Sientje wel van een lolletje hield, maar het echtpaar Van den Berg was doodsbang dat ze zichzelf zou verraden.Na de oorlog kregen ze nog drie kinderen: Frits (1947), Ab (1950) en Joke (1952). Het bedrijf groeide, ze kregen meer koeien. Eerst hielp Annie thuis en na haar huwelijk werd dit overgenomen door Frits. Jo van den Berg kwam alleen te staan toen haar man in 1972 ziek werd en overleed aan leverkanker. De werkzaamheden werden nog voortgezet, maar in 1984 verkocht ze het huis, de schuren en het land aan haar kinderen. Ze ging echter niet bij de pakken neerzitten en leerde op haar zestigste nog autorijden. Ze moest er vijf of zes keer voor afrijden, maar heeft daar nog tot haar 88e plezier van gehad. Ook spaarde ze REA-zegels bij de winkeliersvereniging in Assendorp en ging op reis naar Schotland, Italië, Spanje en Amerika.Jo van den Berg woont nu nog steeds in hetzelfde huis, dat nu middenin een nieuwbouwwijk staat. Het huis is verbonden met het aangrenzende huis van dochter Joke en schoonzoon Albert. Van hen krijgt ze de mantelzorg die ze nodig heeft; zo eet ze iedere dag bij hen. De familie is hen heel dankbaar, omdat ze op die manier toch thuis kan blijven wonen. Ze is nog heel helder en van alle nieuwtjes op de hoogte, het lopen gaat helaas wat minder goed en de kracht in haar handen wordt minder. Ze leest graag en gaat nog bijna iedere week naar de kerk en de soos (Trefpunt 55+) in Windesheim. De familie bestaat inmiddels uit zes kinderen, waarvan dochter Annie (2001) en schoonzonen Dries (2009) en Joop (2010) zijn overleden, 19 kleinkinderen en 23 achterkleinkinderen. Haar eigen broers en zussen zijn ook allemaal oud geworden (96, 93, 91, 92, 80, 78 en 88), maar inmiddels al wel overleden.Foto: Pedro Sluiter