Peter Pels van Citycentrum Zwolle: ?We doen veel met onze beperkte middelen?

(door Erik-Jan Berends)BINNENSTAD ? Het zijn drukke tijden voor Citycentrum Zwolle. ?We doen veel met onze beperkte middelen?, vertelt Peter Pels. In april dit jaar volgde hij Louis van Daalen op als voorzitter van de winkeliersvereniging.Hij somt op. ?We hebben samen met de horeca de Jaargetijdenborrel gehouden, hebben onze bijdrage geleverd aan Zwolle schoonste stad, rollen Wifi uit in de binnenstad, doen mee aan de aankomende vroege vogelactie, de Sassenstraat, de sfeerverlichting hangt weer en we hebben de Sinterklaasintocht weer georganiseerd.? De voorzitter voelt zich duidelijk goed in zijn rol. Sinds 1986 woonachtig in de stad, kende hij Zwolle vooral uit de vastgoedwereld waarin hij actief was. ?Verder was ik vrijwilliger bij de Stichting Stadsherstel. Door die activiteiten had ik al een groot netwerk, dat nu alleen nog maar groter wordt.? Citycentrum Zwolle telt momenteel zo'n 150 leden. Dat lidmaatschap is op basis van vrijwilligheid, benadrukt Pels, die wel uit is op groei. ?Met het bestuur werken we momenteel een driejarenplan uit, waarin we onze ambities beschrijven. Onze drie pijlers zijn en blijven belangenbehartiging, evenementen/activiteiten en service voor onze leden.? Om die doelstelling te bereiken, werkt Citycentrum Zwolle veel samen met onder meer de gemeente, de horeca, culturele instellingen en Zwolle Marketing. ?We werken er allemaal aan om Zwolle beter op de kaart te zetten. We volgen elkaar ook kritisch, want we hebben natuurlijk wel eens andere ideeën over oplossingen. Maar we hebben elkaar beslist nodig.?Een belangrijk ontwikkeling waar de winkeliers, volgens Pels, goed op moeten inspelen is de combinatie van offline en online kopen. ?Consumenten kopen steeds meer via internet. Daardoor verandert de rol van het centrum in een gebied waar men ontspanning zoekt, wil recreëren en leren. De één noemt dat ?beleven', de ander ?betekenis'. We moeten ons er met elkaar op voorbereiden dat de binnenstad daardoor verandert.?Het kantoor van Citycentrum Zwolle verhuisde begin dit jaar van het Bethlehemskerkplein naar de Thorbeckegracht. Pels: ?We hebben nu veel meer ruimte en kunnen mensen ontvangen en hier vergaderingen houden. Ondernemers zijn ook welkom om eens vaker binnen te lopen.? Vanuit het kantoor verricht Citycentrum ook haar, uiteindelijke belangrijkste, maar veelal onzichtbare taak: belangenbehartiging. ?We overleggen bijvoorbeeld regelmatig met de gemeente over bereikbaarheid, zoals bij de werkzaamheden aan de Katerdijk en voor straks aan de Pannekoekendijk. Tevens hebben we ons succesvol ingespannen voor het behoud van de Noordereiland-garage en houden we ons bezig met loopstromen en de gewenste routering; we willen graag dat bezoekers verder kijken dan alleen de Diezerstraat en de Melkmarkt. De routes vanaf het station en parkeergarages spelen daarin een belangrijke rol?, besluit Pels.Peter Pels op het Pelserbrugje. Foto: Erik-Jan Berends