Henk Geertsema krijgt koninklijke onderscheiding
ZWOLLE - Burgemeester Peter Snijders heeft vrijdag in de Plantagekerk de koninklijke onderscheiding Ridder in de Orde van Oranje-Nassau uitgereikt aan Henk Geertsema. De overhandiging vond plaats bij een kleinschalig symposium ter gelegenheid van zijn afscheid, dat toegankelijk was via een livestream.
Geertsema werd onderscheiden voor zijn bijzondere verdiensten voor de samenwerking tussen kerken, onderwijsinstellingen en hulpverleners. “Een samenwerking die mensen persoonlijk maar ook de gemeenschap ten goede komt. Een sterke geloofsovertuiging en een oprechte belangstelling voor mensen vormen een rode draad in het leven van Henk Geertsema. Zijn onderzoekende geest en betrokkenheid hebben kerk en samenleving veel goeds gebracht”, meldt de motivatie voor toekenning.
Geertsema nam afscheid na een veelzijdige loopbaan van ruim 32 jaar. Als docent aan de Gereformeerde Hogeschool Zwolle, nu Viaa, en de Theologische Universiteit Kampen vernieuwde hij het curriculum en versterkte hij de ontwikkeling van lectoraten en de plaats van wetenschappelijk theologisch onderzoek.
Pionierswerk
Hij verrichtte pionierswerk in het agenderen en uitwerken van vakoverstijgende thema’s. Zijn persoonlijke manier van leidinggegeven zorgde voor vernieuwende combinaties van onderwijs en onderzoek. Hij inspireerde een nieuwe generatie studenten, docenten en onderzoekers en haalde het beste in hen naar boven.
In de jaren tachtig van de vorige eeuw legde hij de basis voor het Praktijkcentrum in Zwolle, waarvan hij sinds 2013 directeur was. In deze voor ons land unieke advies- en onderzoekspraktijk komt alles bij elkaar waar hij voor stond: theologie, pedagogiek, psychologie en sociologie. "Dankzij Geertsema zorgt de wisselwerking tussen deze disciplines voor een vitale en verbindende kerk. Een kerk van deze tijd, met een open blik en ruimte voor diversiteit en persoonlijke geloofsgroei.”