Ouderen moeten uitgedaagd worden; 'stilzitten is geen optie'
(door Mark de Rooij)
OUDERENSPORT
Corona maakt veel ouderen huiverig om in groepsvorm te gaan sporten, maar het risico van stilzitten is misschien wel veel groter. “Als je het niet onderhoudt ga je achteruit en op die leeftijd ga je keihard achteruit. Stilzitten is geen optie”, zegt Martijn Walgien, coördinator sport bij WijZ Welzijn, de organisatie die diensten en activiteiten aanbiedt voor 65-plussers.
WijZ behoort met SportService Zwolle en PEC Zwolle United tot de grote aanbieders van seniorensporten in Zwolle, maar daarnaast zijn er ook nog veel kleine clubjes. “We doen het samen”, benadrukt Walgien. "Het maakt niet uit waar mensen sporten. Als ze maar in beweging komen", klinkt het overtuigend.
“Onze visie is 'WijZ daagt uit'. Waarom? Vroeger ging je naar een verzorgingstehuis en kwam je als het ware in een gespreid bedje. Dat is niet meer, er zijn veel te weinig handjes, te weinig mensen. Ouderen moeten uitgedaagd worden. Sporten en bewegen is daarvoor een prima manier. En als mensen fit blijven, kunnen ze ook langer zelfstandig blijven wonen."
Walgien (26) heeft een coördinerende functie, wat inhoudt dat hij contacten legt met locaties, projectplannen maakt en aanspreekpunt is voor professionals en klanten. Daarnaast komt hij zelf bij klanten voor wat hij noemt de huis, tuin- en keukengesprekken en staat hij nog regelmatig met 'zijn poten in de klei', zoals bij Walking Football op De Pelikaan.
'Als mensen fit blijven, kunnen ze langer zelfstandig wonen'
Walking Football, onderdeel van het landelijke OldStars net zoals het onlangs in Zwolle geïntroduceerde OldStars tennis, is de snelst groeiende ouderensport van de laatste jaren en mede daardoor heeft het aan aandacht geen gebrek. Toch vallen de aantallen van Walking Football in het niet bij die van yoga, pilates en fitgym. Aan fitgym, gymnastiek voor tachtigers en negentigers met veel oefeningen die zittend worden uitgevoerd, doen in Zwolle wekelijks zo'n 450 ouderen mee (dertig groepen van circa vijftien mensen).
Dat zijn echter wel aantallen die buiten coronatijd werden gehaald, want het was een uitdaging om de ouderen weer terug aan het sporten te krijgen. Walgien zag bij sommige groepen de helft van de deelnemers afhaken.
“Toen we weer opstartten, bezocht ik de groepen, keek ik of er vragen zijn. Peilen of de mensen wel kwamen. We zaten in een fase van het vertrouwen terugwinnen. Je moest mensen de mond gunnen. Hadden we overal over nagedacht? Over de ventilatie, over de aantallen, over in- en uitgangen."
Angst
“We zagen dat mensen veel drempels ervaren. Dat zit hem in angst, in niet durven plannen. Toch nog even afwachten. Begrijpelijk, maar te lang wachten is ook niet goed. Je zag vaak dat als de buurvrouw ging, men dan wel volgde.”
Risico's
De ouderen die wel de groepslessen zijn blijven bezoeken (in groepjes van vier), weten waar ze het voor doen. Het risico dat de gezondheid achteruit gaat door stil te zitten is namelijk ook groot en levert misschien wel meer problemen op. “De meningen zijn erover verdeeld. Er zijn mensen die zeggen 'het is onverantwoord om mensen nu samen te brengen'”, weet Walgien, die daar zelf anders over denkt. Hij zag mensen die eerder zichzelf nog konden redden na een aantal weken zonder bewegen het bed niet meer uit komen.
Stilzitten is geen optie
“Dat is schrijnend. Zeker als het langer duurt is dat ook een groot risico. Je ziet soms dat het heel snel achteruit gaat. Een tachtigjarige die op zijn kamertje blijft zitten, gaat achteruit. Vervolgens heeft zo'n persoon meer zorg nodig. Wij dagen mensen uit om te blijven bewegen. Zodat je nog steeds kunt rekken en strekken en je sokken kunt aandoen. Als je het niet onderhoudt ga je achteruit en op die leeftijd ga je keihard achteruit. Stilzitten is geen optie”, weet Walgien.
Nieuwe maatregelen
De situatie zoals in dit artikel beschreven is die van de afgelopen weken. Maandagavond kondigde premier Mark Rutte een nieuwe lockdown aan, vanaf dinsdag (15 december) tot 19 januari. In de wijkcentra mogen activiteiten voor kwetsbare doelgroepen wel door gaan. "Wij houden ons natuurlijk conform het RIVM aan de regels. Concreet kan dat betekenen dat er groepslessen zijn die tijdelijk stoppen", aldus Walgien.