Rapala Kunstaas
Voor veel sportvissers is Rapala synoniem geworden voor kunstaas. De naam van het merk is afkomstig van de Finse visser Lauri Rapala, die in de jaren 30 van de vorige eeuw op de meren van Finland naar een manier zocht om meer vis te vangen. Tijdens het vissen zag hij dat roofvissen vooral achter gewonde of verzwakte aasvisjes aangingen. Dat bracht hem op een idee: een kunstvisje maken dat precies zo zwom als een gewonde prooivis.
In 1936 vervaardigde Lauri Rapala zijn eerste succesvolle kunstaas. Hij maakte het van kurk, bekleedde het met aluminiumfolie van chocoladewikkels en werkte het af met een beschermlaag. Het aas bleek bijzonder effectief. Volgens de overlevering ving hij er soms honderden kilo's vis per dag mee.
De vraag naar zijn kunstvisjes groeide snel. Samen met zijn vrouw begon Rapala de aasjes op grotere schaal te produceren. Na de Tweede Wereldoorlog stapte het bedrijf over op balsahout, waardoor de pluggen nog beter gingen zwemmen. Vanaf de jaren zestig brak Rapala internationaal door, vooral in de Verenigde Staten.
De naam Rapala verwijst dus rechtstreeks naar de uitvinder en oprichter Lauri Rapala. Tegenwoordig is Rapala uitgegroeid tot een van de grootste fabrikanten van kunstaas ter wereld. Jaarlijks worden miljoenen pluggen verkocht. Ondanks alle moderne technieken worden veel modellen nog steeds individueel afgesteld en getest, een traditie die teruggaat tot de eerste handgemaakte creaties van Lauri Rapala aan de Finse meren. Daarmee leeft zijn uitvinding bijna een eeuw later nog altijd voort aan de waterkant.
Rapala kunstaas kun je in Zwolle onder meer kopen bij hengelsportwinkel Zunnebeld aan de Van Karnebeekstraat. De geschiedenis van Zunnebeld in Zwolle gaat terug tot 1926. In dat jaar begon Doris Zunnebeld een winkel aan de Van Karnebeekstraat. Oorspronkelijk handelde het bedrijf niet alleen in hengelsportartikelen, maar ook in postduiven, eieren en vogels. In de loop van de twintigste eeuw groeide de zaak uit tot een bekende dierenspeciaalzaak met een steeds grotere afdeling voor hengelsport.
Onder leiding van volgende generaties van de familie Zunnebeld ontwikkelde het bedrijf zich tot een van de grootste hengelsportspeciaalzaken van Oost-Nederland. De winkel werd meerdere malen uitgebreid en beschikt tegenwoordig over een groot assortiment voor onder meer karper-, roof-, wit- en zeevissers.
In 2026 vierde Zunnebeld zijn honderdjarig bestaan. Naast de bekende winkel in Zwolle beschikt het bedrijf inmiddels ook over een uitgebreide webshop. Daarmee is Zunnebeld uitgegroeid van een kleine buurtzaak tot een landelijke naam binnen de Nederlandse hengelsport.
Girbe Buist