Museum de Fundatie geeft Benin-bronzen plaquette terug en toont werk Nigeriaanse kunstenaars
· leestijd 1 minuut AlgemeenBENIN CITY - Museum de Fundatie heeft een historische Benin-bronzen plaquette gerestitueerd aan Nigeria en opent in februari een tentoonstelling met hedendaagse kunst uit Edo, de bakermat van het koninkrijk Benin.
Museum de Fundatie heeft op 10 november in Benin City een bronzen plaquette overgedragen aan de National Commission of Museums and Monuments (NCMM) van Nigeria. Directeur Beatrice von Bormann droeg het werk over in het Nationaal Museum van de stad. De restitutie volgt op een beheersovereenkomst tussen de NCMM en het koninklijk hof van Benin, waarin beide partijen afspraken hebben gemaakt over de repatriëring, conservering en presentatie van het Benin-erfgoed.
De plaquette – vermoedelijk in 1897 buitgemaakt tijdens een Britse aanval op het koninkrijk Benin – toont een moddervis, symbool van wedergeboorte in de Edo-cultuur. Dirk Hannema, oprichter van Museum de Fundatie, kocht het werk in 1937 aan bij kunsthandelaar Carel van Lier in Amsterdam.
Tentoontstelling
Vanaf 21 februari 2026 presenteert Museum de Fundatie in Zwolle de groepstentoonstelling Back to Benin – Nieuwe Kunst, Eeuwenoud Erfgoed, waarin tien hedendaagse kunstenaars uit Edo hun werk tonen. De tentoonstelling plaatst de plaquette in een bredere context van teruggegeven erfgoed en de levende artistieke tradities uit de regio. Met ruim zestig werken – waaronder textiel, sculpturen, digitale media en geluidskunst – legt het museum verbinding tussen verleden en heden.
Deelnemende kunstenaars zijn onder meer Leo Asemota, Minne Atairu, Victor Ehikhamenor, Favour Jonathan, Taiye Idahor en Osaru Obaseki. Speciaal voor de expositie maakten zij nieuwe werken waarin het koloniale verleden en de betekenis van het erfgoed worden verkend. De gerestitueerde plaquette wordt als bruikleen van de NCMM in de tentoonstelling opgenomen, voordat deze definitief terugkeert naar Nigeria.
Directeur Von Bormann en conservator Aude Christel Mgba reisden in 2024 en 2025 naar Nigeria om de tentoonstelling voor te bereiden. Zij spraken met de kunstenaars, deden onderzoek naar de Benin-bronzen en namen deel aan de ceremonie rondom de teruggave. Hun ervaringen zijn vastgelegd in een reisverslag dat online beschikbaar is.
John van Weeghel
