10 jaar Lopers Company Zwolle, en door!

Lopers Company Zwolle bestaat op woensdag 15 januari precies tien jaar. Op die dag openden Peter Jansen en Erick Borger de winkel aan het Gasthuisplein. Dit is inmiddels een ontmoetingsplek geworden voor beginnende èn ervaren hardlopers, een winkel waar deskundig advies over passende hardloopschoenen wordt gegeven en vergaande service wordt geboden. 

Voor Peter Jansen was het een geval van ‘het kwam op mijn pad’. “Na veertig jaar werken in de accountancy wilde ik wat anders. Hardlopen, waaronder marathons lopen, was mijn hobby en uitlaatklep. Het idee van een eigen hardloopwinkel ontstond, maar ik wilde dat niet alleen doen, met name ook vanuit de continuïteitsgedachte. Ik kende Erick Borger van Running Club RCL en de AU cursus hardlooptrainer. Erick was enthousiast, is een stuk jonger dan ik, en hij kon zijn betrokkenheid bij de winkel goed combineren met zijn werkzaamheden (vier dagen per week) bij zijn werkgever. We zijn vervolgens samen ons idee gaan uitwerken.” 

“In de zomer van 2014 namen we contact op met de franchiseorganisatie Lopers Company in Nijmegen en daarna ging het snel. In november tekenden we het franchise contract en 1 december 2014 ging het huurcontract in. De formule van Lopers Company is een zogenoemde soft franchise, waarbij voor ons een grote mate van vrijheid is in keuzes voor merken en collecties, dus echt eigen ondernemersruimte. Daarbij hebben we de afgelopen jaren een grote binding met de lokale (hardloop)gemeenschap opgebouwd middels het (hoofd)sponsorschap van av PEC 1910 en av De Gemzen uit Heerde. Daarnaast zijn we al jaren medesponsor van de Scania Halve Marathon Zwolle, Huis van Verhuur 10 mijl van Zwolle Zuid, Salverda Berkum Loop en de KRC van Elderen Stadshagen Run. Deelnemers ontvangen dan 25 euro korting op de aankoop van hardloopschoenen.”

Erick en Peter noemen Zwolle de hardloopstad van Nederland. Toch was het begin niet gemakkelijk. “We hadden geen ervaring met een winkel en moesten vanaf nul een klantenbestand opbouwen; in die eerste jaren keken we dagelijks op de kassa, is er genoeg geld om de rekeningen van morgen te betalen, enzovoort. Daarna ging het groeien, ons netwerk bleek belangrijk. Ook de mond-tot-mond reclame deed z’n werk. Mensen uit de hele regio Zwolle weten ons inmiddels te vinden. Ze waarderen het persoonlijk advies. Met onze service gaan we verder dan anderen. Kom je op tijd terug, dan lossen we het op. Ook dat spreekt zich rond.” 

Tijdens de drukste momenten in de week, zoals de vrijdag en de zaterdag, hebben Peter en Erick vakkundige hulp. Hellen de Vries, jarenlang de snelste vrouw van Zwolle, Ben van Boven, Daan Veenhuizen en Luuk Selhorst, bevlogen hardlopers en leden van av PEC 1910, springen dan bij.

Peter en Erick hebben allebei een indrukwekkende reeks halve en hele marathons gelopen, waarbij de hoogtepunten voor Peter toch wel het lopen van de zes World Marathon Majors (Berlijn, Boston, Chicago, Londen, New York City en Tokyo) zijn, en voor Erick de Jung Frau Marathon.

Wat de toekomst betreft voorzien Peter (van 1954) en Erick ‘ergens’ in de komende jaren een soepele overdracht. We gaan zien wat de toekomst brengt. De nieuwe eigenaar zal dan in ieder geval een ‘goedlopende’ zaak overnemen.

Dit is een partnerbijdrage van:
Lopers Company Zwolle
Gasthuisplein 2
8011 SC Zwolle
www.loperscompany.nl