Bronzen zusters door inzet Wim Waanders terug op De Weezenlanden

ZWOLLE - Het bronzen beeld van de ‘Zusters onder de Bogen’ is na tien jaar terug vlakbij de plek waar het in 1994 werd onthuld. Dat was naast de ingang van het gesloopte ziekenhuis De Weezenlanden. Nu staat het op een perkje naast de nieuwe woningen aan het Groot Wezenland. “Dat is een klein stukje verderop, maar dit is een prachtige plaats”, zegt Wim Waanders.

(door Joop de Haan)

Hij zette zich ervoor in om het beeld weer een prominente plek te geven in de nieuwe buurt De Weezenlanden. Want het beeld stond de afgelopen tien jaar weggestopt in de schaduw van het nieuwe ziekenhuis Isala. “Dat is niet alleen zonde omdat het een mooi kunstwerk is”, zegt Waanders, die ereburger van de stad is. “Het is ook belangrijk dat we ons herinneren dat de zusters meer dan honderd jaar geleden het ziekenhuis stichtten.”

Het beeld is een eerbetoon aan de inzet van de Zusters van de congregatie ‘Onder de Bogen’ uit Maastricht. Hun moederklooster stond in Maastricht en heeft een opvallende bogengalerij, vandaar de naam. De zusters waren in 1897 betrokken bij de oprichting van het ziekenhuis. Het voormalige ziekenhuis werd opgericht dankzij een schenking van de Zwolse Judith Helmich. De zusters kwamen over uit Limburg om de daadwerkelijke ziekenverpleging op te starten.

In 1994 werd de Zwolse gemeenschap van de Zusters van de congregatie ‘Onder de Bogen’ officieel opgeheven. Op dat moment zat Waanders in het bestuur en de Raad van Toezicht van De Weezenlanden. Hij nam met de medische staf en de directie, het initiatief om kunstenaar Pépé Grégoire opdracht te geven voor het maken van ‘Compassie’, zoals het beeld officieel heet. “Het stond naast de ingang zodat iedereen die naar het ziekenhuis ging er langs liep.”

Het kunstwerk kostte 100.000 gulden en werd betaald door de Sint Carolus Borromeus Stichting. Dit was de charitatieve stichting waar de zusters hun salarisoverschotten in stopten. Hun officiële salaris was veel hoger dan wat de zusters nodig hadden of volgens hun gelofte mochten bezitten.

Na de sloop van De Weezenlanden in 2015 kreeg het beeld een plek in de schaduw van ziekenhuis Isala, aan de kant van de Ceintuurbaan. “Een beetje weggestopt, het beeld raakte in de vergetelheid”, zegt Waanders. “Het zou bij de ingang van het ziekenhuis komen, bij de parkeerplaats.”

Waanders overtuigde de directie van Isala en de gemeente Zwolle ervan dat het beeld niet thuishoorde op een anoniem terrein. Doordat het beeld is overgedragen aan de gemeente kon het op een openbare plek worden geplaatst. Cultuurwethouder Anja Roelfs is blij dat het terug is. “Het beeld vertelt iets over deze plek, het maakt nieuwsgierig wat hier vroeger was. Verhalen over de geschiedenis van de stad worden zo zichtbaar.”

En, is ze met Waanders eens, het is een mooi kunstwerk. “Als je goed kijkt zie je dat de zusters niet stil staan. Ze zijn met elkaar in gesprek, hun kleding beweegt in de wind. Tegelijk stralen ze ook rust en waardigheid uit.”