NXT Hair voelt zich nu al thuis aan de Oude Vismarkt

Nog maar twee weken geopend en de agenda zit al bijna helemaal vol. Voor Leoni is het een bevestiging dat de stap naar een eigen kapsalon op de Oude Vismarkt de juiste is geweest. Samen met haar collega Melanie vormt ze het gezicht van NXT Hair, een salon waar vakmanschap, persoonlijke aandacht en een warme sfeer centraal staan.

(door Michael Kroegman)

"Zonder Melanie had ik deze stap niet gezet", vertelt Leoni met een glimlach. "We werken al jaren samen en vullen elkaar perfect aan."

Leoni werkt inmiddels ruim 25 jaar in het kappersvak. Negentien jaar was zij verbonden aan Hair Unlimited, waar Melanie later ook haar collega werd. Vier jaar geleden begon Leoni daar al als zelfstandig ondernemer. Toen de wens ontstond om een eigen, kleinschalige salon te openen, was voor haar één ding direct duidelijk: Melanie zou meegaan.

"Wij zijn echt een team. We voelen elkaar goed aan en hebben dezelfde visie op ons vak."

Een warm welkom

Het vinden van een geschikte locatie in de Zwolse binnenstad bleek nog niet eenvoudig. Toch viel het oog uiteindelijk op een karakteristiek pand aan de Oude Vismarkt. "Toen we hier binnenstapten zagen we het allebei meteen voor ons. Dit voelde gewoon goed."

Die keuze heeft zich inmiddels uitbetaald. Dankzij een grote vaste klantenkring verhuisden veel klanten direct mee naar de nieuwe salon. "Dat geeft ontzettend veel vertrouwen. Ik weet eerlijk gezegd niet of ik het had aangedurfd als ik helemaal opnieuw had moeten beginnen."

Ook de ondernemers in de straat zorgden voor een warm ontvangst. "Dat heeft me echt verrast. Iedereen is ontzettend behulpzaam en je voelt je hier meteen welkom. Dat maakt zo’n nieuwe start extra bijzonder."

Meer dan alleen een kapsel

Voor Leoni draait het kappersvak om veel meer dan alleen knippen of kleuren. "Je maakt mensen blij. Natuurlijk komen ze voor een mooi kapsel, maar vaak willen mensen ook even hun verhaal kwijt. Dat persoonlijke contact maakt dit vak zo bijzonder."

Door de jaren heen zijn sommige klanten uitgegroeid tot vertrouwde gezichten die al tientallen jaren terugkomen. "Er zijn klanten die ik al sinds mijn eerste baan knip. Dan bouw je echt een band met elkaar op. Dat vertrouwen blijft bijzonder."

Uitdagingen

Hoewel het werk veel voldoening geeft, onderschatten veel mensen volgens Leoni hoe intensief het vak is. "Je staat de hele dag aan. Iedere klant verdient opnieuw jouw volledige aandacht en vakmanschap. Elke dertig of veertig minuten begint eigenlijk weer een nieuw project."

Volgens haar verlaten veel jonge kappers het vak al na enkele jaren. "Het is fysiek zwaar en je moet continu scherp blijven. Dat past niet bij iedereen."

Juist daarom is de samenwerking tussen haar en Melanie zo waardevol. Beiden hebben hun eigen kwaliteiten. "Melanie heeft ontzettend veel geduld met kinderen. Dat ligt haar echt. Ik vind dat juist een stuk minder leuk," zegt Leoni lachend. "Dat is het mooie van samenwerken: we vullen elkaar aan."

Blijven ontwikkelen

Ook na 25 jaar blijft Leoni zichzelf uitdagen. Samen met Melanie volgt ze regelmatig trainingen maar ook internationale trainingen om op de hoogte te blijven van de nieuwste technieken en trends. Daarbij werken zij met het Australische merk Kevin Murphy, dat bekendstaat om duurzame haarproducten en aandacht voor het milieu.

"We vinden het belangrijk om met kwalitatieve producten te werken. Maar uiteindelijk gaat het vooral om het resultaat voor de klant."

Dromen voor de toekomst

Hoewel de opening nog vers is, kijkt Leoni al vooruit. "Ik hoop vooral dat we hier nog heel lang samen mogen werken. Gewoon lekker ons vak uitoefenen en mensen blij maken."

En straks, als de feestdagen naderen? Ze lacht. "Ik ben gek op kerst. De salon gaat helemaal in kerstsfeer. Daar kijk ik nu al naar uit."