Zwierige Zwolse boeketten aan lantaarnpalen en bruggen

ZWOLLE - Geen stijve en voorspelbare plantenbakken met geraniums, maar zwierige boeketten met Zwols blauw en wit, aangevuld met terracottakleur, passend bij de historische binnenstad. Tuinontwerper Harry Pierik heeft na zes jaar experimenteren met de kleur en hardheid van eenjarige planten dé ideale plantenbak voor Zwolle samengesteld. Iedereen kan het resultaat zien aan de lantaarnpalen en bruggen in de binnenstad.

(door Joop de Haan)

Tuinontwerper Harry Pierik richtte eerder al de geveltuintjes in de binnenstad in. Zes jaar geleden vroeg de gemeente Zwolle hem of hij eens wilde kijken naar de hangende bloembakken in het centrum. Die worden betaald door het Zwolle Fonds, het samenwerkingsverband van alle retail- en horecaondernemers in de binnenstad. “De gemeente vond de inrichting van de bakken te veel lijken op die in andere steden. De vraag was of ik er iets Zwols van kon maken. Bakken die mooi passen bij de bebouwing en de omringende beplanting.”

Pierik ging aan het werk met Flowers en Showers, een Nederlands bedrijf dat zich richt op het opfleuren van de openbare ruimte. Ook benaderde hij Florensis, een leverancier waar hij kon zoeken naar geschikte eenjarige planten. “Want daar had ik me nooit in verdiept. Ik gebruik altijd vaste planten. Bij Florensis kon ik kijken wat er mooi uitzag, wat het goed deed en geschikt zou kunnen zijn voor onze binnenstad.”

Zwols blauw

De opdracht was helder: bedenk iets moois en origineels dat het van mei tot eind oktober volhoudt. “Dat is lastig. Ik wilde de kleuren van Zwolle erin: wit en blauw. Dat zijn lila-blauwe petunia’s geworden. Er zijn wel planten met echt Zwols blauw, maar die zijn in juli al uitgebloeid. De witte bloemetjes zijn Bidens, die hebben dat losse, wittige. Maar ook weer niet té wit. Er zitten ook oranje-bruine petunia’s in, een herfstkleur; de variant heet dan ook Indian Summer. Die terracottakleur past goed bij de bakstenen van de oude gebouwen in de binnenstad. Bij de Sassenpoort, maar ook op andere plekken.”

Veldboeket

Pierik wilde de bakken er uit laten zien als een flossig veldboeket. “Niet dat stijve en voorspelbare. Het moest wel opvallen, maar ook weer niet te veel. Het moet verfijnd zijn, waardoor het niet verveelt. Er steken nu bijvoorbeeld witte sprieten bovenuit. Daar zijn allerlei variëteiten van, maar deze blijft goed van mei tot en met oktober.”

Puzzelen

Pierik heeft lang gepuzzeld op de juiste samenstelling. Aan het einde van de afgelopen vijf zomers maakte hij samen met medewerkers van de gemeente Zwolle, ROVA en de voorzitter van het Zwolle Fonds een ronde door de binnenstad.

“Om te zien hoe het erbij staat. Welke planten doen het goed, welke wat minder en moeten we dat bijstellen? Ik heb zes jaar gezocht en geëxperimenteerd. Nu is het uitgekristalliseerd, qua kleur en qua hardheid van de planten.”

Vier hittegolven

Pierik bedenkt de inhoud van de bakken, Flowers en Showers maakt en onderhoudt ze. Dat gebeurt vanaf half mei, na IJsheiligen, als er bijna geen kans meer is op nachtvorst. “In het begin zie je alleen groene plantjes, maar zodra het wat warmer wordt, gaat het snel. In juli en augustus zijn de bakken op hun hoogtepunt. Daarna zijn ze nog steeds mooi, maar dat hangt wel van het weer af. Ze herstellen zich wel, ze krijgen ook elke week water met bemesting. De vier hittegolven van deze zomer zie je wel terug. Met name de terracotta bloemen hebben een opdonder gehad. Ze doen het goed in de volle zon, maar als het een paar dagen lang 35 graden is, gaat het hard. De schroei van de hitte maakte veel kapot. Maar dat is de natuur, mijn grote baas.”

Schiphol en Rotterdam

Deze specifieke bakken stelt Pierik alleen samen voor Zwolle; verzoeken van andere steden heeft hij beleefd geweigerd. Niet dat Pierik daar niet actief is. Hij richt momenteel het groen op het bedrijventerrein van Schiphol opnieuw in. “Een prachtige opdracht. Van Microsoft tot het Hilton-hotel bij de aankomsthal ligt een weg van een kilometer met lange boomvakken; daar ga ik dit najaar borders in maken. Maar ook pocketparken bij het hoofdkantoor van Schiphol, vooral bij de entree.”

In Rotterdam is Pierik aan het werk in het Groothandelsgebouw. “Dat is een monument met 450 kleinere bedrijven erin. Vanuit de entree loopt een helling naar een parkje van tweehonderd meter op de eerste verdieping, daar reden vroeger vrachtwagentjes. Die hele baan heb ik ingericht met bakken, zodat er een parkje is ontstaan. Vanaf de zevende verdieping komt via balkonbakken een groot wandkleed van planten naar beneden. Deze maand ga ik aan de slag bij de hoofdingang van het gebouw, met aan weerskanten bakken van vijf meter. Het is heel inspirerend om al die plekken helemaal met groen te mogen inrichten.”

Zwolse uitstraling

Maar de Zwolse kleine bakken aan lantaarnpalen en bruggen geven minstens zoveel voldoening. “Het verzoek was om er iets Zwols van te maken. Dat is gelukt. Ze hebben een Zwolse uitstraling, het zijn zwierige boeketten. Een mooie Zwolse variant op de ‘mainstreambakken’.”