Van autonome tractoren tot medische startups: ZWINC opent in Zwolle
· leestijd 1 minuut WipstrikWIPSTRIK - Innovatie-incubator ZWINC heeft een nieuwe thuisbasis geopend op de Makersfabriek in Zwolle. De locatie biedt meer ruimte voor startups en scale-ups die werken aan oplossingen voor maatschappelijke en industriële vraagstukken.
Waar ZWINC ruim tien jaar geleden begon met een kleine groep ondernemers, kloppen er inmiddels jaarlijks zo’n tweehonderd innovatieve ondernemers aan. De incubator ondersteunt hen met werkruimte, coaching, toegang tot kennis en netwerken, en hulp bij financiering. Sommigen zijn geholpen met één belangrijke verbinding, anderen doorlopen een langer traject en bouwen vanuit ZWINC aan hun technologie en bedrijf.
ZWINC-directeur Bastian Coes noemt de ondernemers industrial problem solvers: mensen die technologie omzetten in toepassingen die in de praktijk verschil maken. De startups werken onder meer aan oplossingen voor energietransitie, circulariteit en digitalisering.
Van zolderkamer tot medtechbedrijf
Twee voorbeelden laten zien hoe ver startups vanuit ZWINC kunnen groeien. Bondus begon als studentenidee en ontwikkelt nu zelftesten waarmee complexe ziekten zoals kanker kunnen worden opgespoord. Het bedrijf schaalt inmiddels op vanuit een eigen locatie, met internationale ambities. Mito Solar groeide eveneens door tot scale-up en ontwikkelt vanuit Meppel flinterdunne zonnepanelen op maat voor scheepvaart, lucht- en ruimtevaart en wegtransport.
"ZWINC was voor ons echt een springplank om van de zolderkamer tot hier te komen", zegt Bas-Jan Hoogenberg, co-founder van Bondus. "Niet alleen door de fysieke ruimte, maar ook door de coaching, hulp bij financiering en vooral door deuren te openen die voor ons anders gesloten waren gebleven."
Ecosysteem versterken
Op 24 september openden vertegenwoordigers van Windesheim, gemeente Zwolle en provincie Overijssel de nieuwe locatie officieel. Tijdens de opening toonden startups hun werk: van zelfrijdende tractoren en slimme muziekspelers voor mensen met dementie tot veilige datadienstverlening voor de zorg wereldwijd.
Wethouder Paul Guldemond benadrukt het belang van ZWINC voor de toekomst van de stad. "Naast alle bedrijvigheid die Zwolle vandaag economisch sterk maakt, hebben we voor morgen en overmorgen nieuwe ideeën, verbinding en durf nodig om dat zo te houden of zelfs nog beter te doen."
ZWINC-directeur Coes wil verder bouwen aan een sterk ecosysteem voor startups en scale-ups in de regio. "Goede ideeën mogen niet verloren gaan", zegt hij. "We helpen startups groeien tot volwassen innovatieve bedrijven die impact maken. Daarmee versterken we ook het innovatievermogen van Regio Zwolle."
Vanuit Zwolle werkt ZWINC voor de hele Regio Zwolle, waaronder ook Meppel, Hardenberg en Raalte vallen. De nieuwe thuisbasis moet meer startups de kans geven te groeien en zich blijvend aan de regio te verbinden.
