Met ‘levende boeken’ praten in Stadkamer

ZWOLLE - Living Library is een evenement waarbij de bezoeker het gesprek aangaat met een ‘levend boek’. Dat is een persoon die regelmatig te maken heeft met bepaalde vooroordelen. Zaterdag 10 mei kunnen mensen allerlei levende boeken spreken in Stadkamer Centrum. Zoals Mirjam die PTSS en autisme heeft en een hulphond. Ze was al drie keer eerder ‘levend boek’. “Ik vind het belangrijk mensen te informeren op een informele manier over PTSS en autisme en wat mijn assistentiehond daar in kan betekenen,” vertelt ze. 

(door Sigrid Aalfs)

Bij haar kwam de diagnose autisme pas toen ze 28 was, waardoor ze tegen allerlei dingen aanliep. “Zo’n evenement kost me veel energie, maar het geeft me ook energie.” Mirjam komt liever niet met haar achternaam in de krant.

Ze heeft ook met vooroordelen te maken. “Mensen denken vaak dat mensen met autisme je niet aankijken en geen humor hebben. Bij PTSS denken ze nogal eens dat het alleen voorkomt in het leger en bij de politie.” PTSS betekent Posttraumatische Stressstoornis. “Er kunnen meerdere oorzaken zijn; ik kreeg het, omdat ik een extreem pestverleden heb en als kind misbruikt ben.” Ze gaat het gesprek aan en ziet dan soms dat er wat bij mensen verandert en een inzicht krijgen. Soms verandert er niets en dat laat ze dan bij diegene.

Mirjam heeft een assistentiehond, Star, een Engelse pointer van anderhalf jaar. De hond koos ze uit op basis van het karakter. Hij is nog volop in opleiding. Daarvoor komt van de opleidingsorganisatie BMA Buttersmekke aan huis. “Star moet nog een basisexamen doen, waarin ze onder andere leert netjes te wachten, niet op te springen en deuren open helpen openen. Daarna leert ze teamvaardigheden waardoor we samen de wijde wereld in kunnen gaan. Dan leert ze onder andere mee te gaan naar winkels. Samen ontspannen is ook belangrijk; ze ligt vaak tegen me aan en samen hardlopen zit in de planning, als ze dat ook leuk vindt. Al met al zorgt Star ervoor dat mijn stressniveau omlaag gaat.”

Manager Martijn Bergsma van Living Library benadrukt hoe belangrijk het evenement is. “Het neemt vooroordelen weg, vooral de onbewuste. Met elkaar praten helpt ook echt. Daarnaast is het gewoon ook leuk iemand te ontmoeten die je nog niet kent. En alles kan besproken worden, zolang het maar met respect gebeurt.”
Andere aanwezige ‘levende boeken’ zijn een spermadonor, een transgender, een moeder met autisme, een ex-verslaafde, een ex-Jehova’s getuige, iemand die polyamoreus is, iemand die psychisch mishandeld is en iemand met een eetbuistoornis. Mensen kunnen hun eigen ‘boek’ kiezen, het is gratis en iedereen is welkom. De gesprekken duren meestal twintig tot dertig minuten. Mensen hoeven zich niet van te voren aan te melden en mogen meerdere gesprekken voeren tussen 13.00 en 16.30 uur.

Voor meer informatie: www.livinglibrary.nl