Heroes Run en Running Blind horen helemaal bij de ‘Halve’

HARDLOPEN - Zaterdag 14 juni staat de Halve Marathon van Zwolle weer op het programma. In de derde vooruitblik aandacht voor vooral de Heroes Run en Running Blind, twee onderdelen voor sporters met een beperking. “Zelfs burgemeester Snijders doet mee.”

(door Harry Bouwhuis)

Een paar jaar geleden zette grondlegger van de Halve Marathon Teun Bouwhuis de Heroes Run op om ook mensen met een beperking te laten meegenieten van het Zwolse loopspektakel. “Dat is een 1 kilometerrun waar mensen met een beperking aan mee kunnen doen. Lopend, rollend, kinderen, volwassenen, al dan niet met een begeleider. Iedereen kan deelnemen”, aldus organisator Anniek van Vilsteren.
Eerst assisteerde ze Bouwhuis, later nam ze het stokje van hem over. “Zelfs burgemeester Snijders doet mee aan de Heroes Run.”

Feestje

“De start is die zaterdag om 19.00 uur bij het Provinciehuis en de Heroes Run eindigt op De Grote Markt. Het is belangrijk dat we voor de finish van de 4 Engelse Mijlen binnen zijn. Er is motorbegeleiding, er rijden Furori autootjes mee met daarin kinderen die niet mee kunnen lopen en bij de start is er een speaker. Het is iedere keer weer een feestje”, vertelt Anniek enthousiast.
“De Heroes Run begon in 2023 met zo’n dertig deelnemers, inmiddels is dat aantal verdubbeld. We werven bij Twijn, Frion en Vogellanden waar ik zelf werk. Daarnaast heeft AV PEC een G-tak en op scholen voor speciaal onderwijs laten we een filmpje zien. We willen en kunnen best nog groeien. We hopen ook dat steeds meer wijklopen een aangepast aanbod gaan organiseren zoals de AsRendorp in Assendorp eind juni waaraan ook weer framerunners meedoen.”

Buddy

Naast de Heroes Run doen ook vijf koppels van de landelijke Stichting Running Blind mee op 14 juni. Het begon allemaal in 2018 toen Tim Tadema - die een zichtvermogen heeft van amper vijf procent - wilde gaan hardlopen en informeerde bij atletiekvereniging AV PEC 1910. De club vond uiteindelijk een buddy in de persoon van Frank Eikenaar, al jaren een gewaardeerd afstandsloper. Zo ontstond een bijzondere samenwerking.
Inmiddels loopt het duo ruim twintig wedstrijden per jaar. En met resultaat. Zo werd in 2022 nog de nationale titel Running Blind in Nijmegen behaald en liep Tim diverse persoonlijke records op de vijf en tien kilometer. Ook het PR op de halve marathon werd verbroken. “Je moet elkaar goed aanvoelen. Dat kost uiteraard tijd”, zegt buddy Frank.

Zijn ogen 

”Want het is niet alleen het lopen, maar het moet allemaal ook zo synchroon mogelijk gebeuren. We zitten aan elkaar vast met een lus om de polsen. Zo stuur ik Tim als het ware. Ik fungeer in feite als zijn ogen. De ‘Halve’ is sowieso al een moeilijke loop weet ik uit eigen ervaring, laat staan voor een visueel gehandicapte. Kijk, een drempel kun je als buddy aangeven. Daar anticipeer je op, maar je weet nooit wat degene die voor je loopt doet. Daarnaast maken het smalle parcours en ook het lawaai het best lastig.”

Frank kwalificeert wat Tim doet als echte topsport. “Eigenlijk is wat een visueel gehandicapte de hele dag door doet ook topsport. Wat voor ons de dagelijkse routine van het leven is, staat voor hen toch alles continu in het teken van hun gezichtsbeperking.”

Buddy zijn kost Frank veel tijd. Ook helpt hij Dennis Blankenvoorde uit Heino en zijn buddy Ronny Schlosser als veldtrainer zoveel mogelijk op weg. ”Het vinden van buddy’s is niet altijd even gemakkelijk. En de visueel gehandicapte moet helemaal op zijn buddy kunnen vertrouwen tijdens het lopen. Maar het is het waard. Tim en ik hebben in al die jaren een sterke band en ook vriendschap ontwikkeld. We kijken echt uit naar 14 juni.”

Dik tevreden

“Ik vind de Heroes Run en de ‘blindrunners’ vergezeld door hun buddy een verrijking voor ons evenement”, voegt organisator Arne Poirot nog toe, die daarnaast ook dik tevreden is met het ijzersterke deelnemersveld. Want editie 23 kent weer een aansprekende line up, aangevoerd door de Keniaan James Kipkogei Kipkoech die met een tijd van 59.50, dit jaar gelopen in Praag, op papier de snelste deelnemer lijkt. Ook de Ethiopiër Mustefa Kedir en de Marokkaan Yakoub Labquira liepen al een tijd van 60 minuten. De winnaar van de afgelopen twee edities in Zwolle, de Keniaan Isaia Lasoi, zal zijn titel niet verdedigen vanwege een ingelaste rustperiode.

Ook bij de dames is sprake van een mooie bezetting. De sterkste afvaardiging komt uit Ethiopië. De verwachting is dat Bekelech Guteta, Nigsti Haftu en Alemaddis Eyayu gaan strijden om de toppositie. Zij hebben een persoonlijke toptijd gelopen die onder de tijd van het bestaande parcoursrecord van Veronica Loleo (1.07.18) ligt.