Cor Walda piekt na zestig jaar met WK-titel voor Olympic Super Girl

ZWOLLE – Pieken in de sport is meestal voorbehouden aan de jeugd. Cor Walda ondervond dat ook. Als tiener wekte hij al verbazing met een wedstrijdduif die sneller was dan die van de duivenmelkers in zijn toenmalige woonplaats Windesheim. Zijn echte piekmoment volgde echter zestig jaar later, met een wereldtitel. Onlangs klonk voor hem in Dortmund het Wilhelmus.

(door Christiaan Schutte)

Op een dinsdagmorgen treffen we hem thuis, in een setting die bescheiden oogt. Zeker, de duivenhokken die onderdak bieden aan zijn duiven, waaronder wereldkampioen Olympic Super Girl, ogen verzorgd en het ontbreekt de gevederde vrienden aan niets. Sommige andere duivenmelkers die presteren in de sport hebben echter kleine paleisjes en aanzienlijk meer duiven. Des te knapper dat Walda, lid van PV de Vriendenpost, met Super Girl wereldkampioen is geworden.

Toeval is het niet. Walda: “Ze komt uit een heel goed nest. Haar zusje Roxy had net zo goed kampioen kunnen worden. Overigens is haar mannetje, Olympic Hakon, ook een topper. Hij is tweede geworden op de midfond (300 – 500 kilometer, red) van Nederland.”

Hakon is een duif die ook in de top 10 kan vliegen. In de duivensport worden de duiven bijvoorbeeld uitgezet in Frankrijk en moeten ze over een afstand van 500 tot 700 kilometer terugvliegen, althans in de dagfondklasse. Er zijn ook kortere en langere vluchten. De snelste duiven zijn intelligent (ze vinden de weg terug), maar verkeren ook in topconditie.

Dat laatste is een samenspel tussen duivenmelker en duif. Walda: “Voeding is heel belangrijk. Verder train ik veel met de duiven, maar moet je er ook voor zorgen dat ze de juiste rust krijgen.” Anders gezegd: een goede duivenmelker maakt de duiven beter. Volgens Walda kan dat wel voor 50 procent bepalend zijn voor hoe goed een duif presteert. Maar eigenlijk begint het al met de selectie: weten waar je op moet letten, zoals familielijnen en stambomen.

Het is een sport waar heel veel bij komt kijken. Walda weet wat hij doet en is in de duivensport een bekende naam. Hij won al meerdere wedstrijden, maar een WK-titel zat daar nog niet bij. “Dit is ook wel eenmalig, de kans dat het weer gebeurt is echt heel klein.”

Want hoewel de duivensport minder beoefend wordt dan pak ‘m beet 40 jaar geleden, worden er soms wel 12.000 duiven gelost bij een wedstrijd. Het is een indrukwekkend schouwspel. De duiven worden elektronisch gevolgd en hebben een coördinaten waarmee afstandsverschillen worden verrekend. Dat is heel nauwkeurig, want een duivenmelker aan de andere kant van de straat heeft al een andere coördinaten. Daarnaast zijn er verschillende afdelingen. Iemand uit Leeuwarden zit logischerwijs in een ander rayon dan een duivenmelker in Zwolle.

Een opvallend gegeven in de duivensport is dat de vrouwtjes vaak beter presteren dan de mannetjes, en dat heeft een opvallende reden. Als de mannetjes worden vervoerd naar de plek waar ze worden gelost, hebben ze nog even tijd om ruzie met elkaar te maken, en dat kost energie. De vrouwtjes houden daarentegen het hoofd koel.

Super Girl al helemaal. Zij wist een competitie te winnen die twee jaar duurde. Dat wil zeggen dat er meerdere officiële wedstrijden zijn die meetellen in een klassement. Walda: “De beste zes uitslagen zijn doorslaggevend. De duif die als eerste binnenkomt, krijgt het minste aantal punten. En wie over de zes beste wedstrijden het minste aantal punten heeft, is de winnaar.”

Walda is trots op zijn duiven. De Zwollenaar steekt er veel liefde en energie in. Voor Walda is dat de normaalste zaak van de wereld en hij vindt dat elke gepensioneerde een hobby moet hebben om zijn passie in kwijt te kunnen. Tegelijkertijd kan hij ook begrijpen dat jongere generaties minder snel kiezen voor de duivensport. Even op vakantie gaan zonder een vervanger te regelen is iets wat je je niet kunt permitteren. De afgelopen jaren is een flink aantal duivensportverenigingen gesloten. Anderzijds zijn er zeker nog jongeren die voor de sport kiezen. Walda vindt het mooi om te zien en geeft anderen graag advies. Een van de belangrijkste lessen is misschien wel een verrassende: verlies koesteren. “Het kan niet altijd meezitten en juist van tegenslagen leer je.”