Kids Benefits Rally vijftien jaar samen onderweg voor het goede doel

ZWOLLE - Wat begon als een idee van een paar rallyliefhebbers, bestaat inmiddels al vijftien jaar. De Ronald McDonald Rally, zoals het evenement tot en met 2023 heette, is in vijftien jaar uitgegroeid tot een vaste waarde voor liefhebbers van klassieke en bijzondere auto’s én voor het Ronald McDonald Huis Zwolle. Sinds 2024 gaat de rally verder onder de naam Kids Benefits Rally. De naam veranderde, maar het doel niet.

Het idee ontstond bij Evert Leideman, die vanuit het bestuur van het Ronald McDonald Huis Zwolle werd gevraagd een activiteit te organiseren om geld op te halen. “Ik had ervaring en goede vrienden in de rallywereld, dus ik heb direct gezegd dat ik dit ging doen.” Sjoerd-Jan Feenstra was vanaf het begin betrokken bij de rally en sloot zich later aan bij de organisatie.

Een goede doelenrally bestond nog niet in de regio, terwijl er wel een grote groep enthousiaste rallyrijders en klassieke autoliefhebbers was. De combinatie bleek al snel te werken. “We doen het in de basis voor al die kinderen die een moeilijke start maken en hun ouders die dan een stuk ondersteuning hard nodig hebben”, vertelt Leideman.

Vanaf de eerste editie stond één principe centraal: de volledige inleg van de deelnemers gaat naar het goede doel. Dat kan alleen doordat sponsoren en partners de organisatie van de rally mogelijk maken. Lokale bedrijven zijn vanaf het eerste uur bij de rally betrokken, waaronder Deltion College, POUW Automotive, JOUW bureau, Stern Partyservice en Juwelier Veenemans.

Ook in de jaren daarna hebben verschillende bedrijven zich als partner aan de rally verbonden. Hun financiële en organisatorische bijdrage maakt het mogelijk om 100 procent van het inschrijfgeld aan het goede doel te schenken. Dankzij aanvullende bijdragen van sponsoren en acties komt er bovendien meer beschikbaar voor de goede doelen.

Die betrokkenheid is volgens Sjoerd-Jan Feenstra een van de redenen dat de rally al vijftien jaar bestaat. “Ik ben vooral trots op de kwaliteit van de rally, de trouw van de deelnemers, de fantastische sponsoren en natuurlijk alle mensen uit de organisatie die de rally ieder jaar mogelijk maken.”

Voor Lianne Booijink, manager van het Ronald McDonald Huis Zwolle, is de rally inmiddels niet meer weg te denken. “Het is een van de pijlers onder de fundering van het Huis”, vertelt ze. Omdat zij geen overheidssubsidie ontvangen, hebben zij jaarlijks minimaal 450.000 euro nodig om ouders te kunnen ontvangen in het Huis en de twee Huiskamers.

In vijftien jaar tijd heeft de rally daar een flinke bijdrage aan geleverd. Sinds 2011 is in totaal 681.000 euro opgehaald voor goede doelen, waarvan 621.500 euro voor het Ronald McDonald Huis Zwolle. Het geld werd onder meer gebruikt voor het opknappen van gastenkamers, nieuwe vloeren en de verbouwing van de zolder. De komende opbrengst wordt mede ingezet voor het opknappen van de woonkamer van het Huis.

Ook in 2020, toen de rally vanwege de coronapandemie niet kon doorgaan, bleven deelnemers, sponsoren en lokale bedrijven betrokken. Er werden verschillende acties opgezet die samen 110.000 euro voor het Ronald McDonald Huis opleverden.

Sinds enkele jaren wordt naast het Ronald McDonald Huis ook ieder jaar een tweede goed doel ondersteund. Zo werd er de afgelopen jaren geld opgehaald voor intermeZZo, de Monicares Foundation, Stichting Kind in Beeld en de Ronald McDonald Hoeve in Beesterzwaag. Dit jaar wordt er ook gereden voor het Jeugdfonds Sport Zwolle.

Voor Booijink gaat de betekenis van de rally uiteindelijk verder dan de bedragen. “Als je kind ziek is, staat de wereld om je heen stil en wil je maar één ding: zo dicht mogelijk bij je kind zijn.”

Dat is waar vijftien jaar rallyrijden uiteindelijk om draait. Een mooie dag voor deelnemers, mogelijk gemaakt door een grote groep betrokken sponsoren en vrijwilligers, met daarachter een doel dat voor gezinnen in een moeilijke periode van onschatbare waarde is. “Het kost niets meer om soms wat voor een ander te doen”, zegt Booijink. “Met alle kleine bijdragen bij elkaar maken we heel veel mogelijk. Dat is de kracht van samen.”

Op donderdag 1 oktober vindt de vijftiende editie van de Kids Benefits Rally plaats. Vijftien jaar na de eerste Ronald McDonald Rally is de gedachte nog altijd hetzelfde: samen een mooie rally beleven en daarmee iets betekenen voor een ander.