Rondje Extra: Camiel Kesbeke: “ik zie ons nog steeds als gewone augurkenboer”

De reality-tv tv serie ‘De augurkenkoning’ werd een kijkcijfersucces in Nederland. Dat succes gaat zich mogelijk verder uitbreiden in Zwolle waar onder de naam Pickled in de Diezerstraat een augurkensnackbar van de familie Kesbeke is geopend. Kortom, aan het ‘zuur’ in Zwolle waar Zwollenaar Sebastiaan Immink de Amsterdammers van input voorziet.

(door Peter de Jong)

Voor out of the box ideeën ben je bij Zwollenaar Sebastiaan Immink aan het juiste adres. Een aardig rijtje retailers kan dat bevestigen. “Twee jaar geleden kwam ik met de familie Kesbeke in contact. Ik maak gemberthee en samen met hen heb ik vers gesneden gember met gesneden fruit in een klein potje verwerkt. Op die manier kun je makkelijk een of twee schepjes in de thee doen. Die samenwerking is door beide partijen goed ervaren.” 

Immink krijgt de aandacht van de Amsterdamse familie die plannen hebben om buiten de hoofdstad een winkel te starten. Zo weet hij dat in de Diezerstraat van Zwolle best een geschikt pand – de voormalige snackbar Hollandia - te huur staat. Alles komt in de hoogste versnelling en sinds zaterdag is Zwolle een unieke winkel rijker. “Met Pickled laten we zien dat zuur allesbehalve saai is en perfect past bij de huidige snackcultuur”, zo lees je op de site van Kesbeke.

Zure bommen met zalm, kaas of een hotdog

“Hartig en zoet” dat zegt Immink over de smaakvariaties die Pickled gaat aanbieden. Concreet betekent dat doorgesneden zure bommen met daarin verwerkt zalm, kaas, een variant met hummus of bijvoorbeeld een hotdog. Uiteraard biedt de snackkaart bij Pickled veel meer. “Alles moet verband houden met Kesbeke. Deels gefrituurd met een hoofdrol voor zuur. Dat alles in combinatie met originele snacks, dus ook een patatje ontbreekt niet”, aldus Immink die tijdens de eerste twee maanden de snackbar zelf bemant. 

Snackbar ervaring? “Bij Kesbeke in Amsterdam kreeg ik de vrije hand, ik mocht doen en laten wat in mij opkwam. Daardoor heb ik juist best veel opgepakt. Ook van de jongens die daar werken. Mocht na twee maanden in Zwolle blijken dat deze winkel voorziet in de gewenste behoefte dan gaat Pickled Zwolle een mooie toekomst tegemoet.”

Camiel Kesbeke

In de voorbereidende fase van Pickled Zwolle werkt Immink nauw samen met Camiel Kesbeke. De oudste telg van de twee broers die in het familiebedrijf werkzaam zijn, staat Rondje Swolle te woord. Eerst maar eens naar zijn cameramomenten vragen.

Camiel: “weet je wat het is? Ze volgens ons gewoon in ons dagelijkse leven. In het begin moet je er even aan wennen. Ik vergelijk het met vrienden of mensen die alles filmen met hun mobieltje. Nu is de camera alleen wat groter maar na verloop van tijd merk je dat niet meer.”

Voel jij je inmiddels een tv-persoonlijkheid? “Als je vooraf had gezegd, jullie gaan vier seizoenen maken, had ik gezegd, ‘ben je niet goed geworden’. En nu hebben we zelfs promotie gemaakt: van RTL5 naar RTL4. Maar ik zie ons nog steeds als gewone augurkenboeren. Televisie is een leuke bijkomstigheid, dat heeft ons overvallen. Wij zijn geen tv-persoonlijkheid, is ook nooit de insteek geweest.”

Je hebt bedrijfskunde en economie gestudeerd. Is werken in de zaak van jouw vader een logische vervolgstap? “Het grappige is, ik wilde een hele tijd geneeskunde studeren en dokter worden. Daar had ik ook alle vakken voor gekozen. Uiteindelijk trok het ‘zuur’ mij toch meer. Tijdens mijn studie kwam ik er pas achter dat ik volle bak voor de zaak wilde gaan. Het is ook de kracht dat onze vader ons nooit heeft verplicht dat wij de zaak moesten overnemen.”

Samen met jouw broer Silvian ga je dat straks doen. Twee kapteins op een schip, kan dat? “Ik denk dat als je allebei jouw eigen schip hebt, dat het kan. Het is belangrijk dat wij de verantwoordelijkheid spreiden. Sil, mijn broertje, gaat meer de werkvloer op. Ik ben meer op kantoor met inkoop, verkoop en planning bezig. Op die manier heb je allebei je eigen ding. Hij de fabriek, ik het kantoor. Heel eerlijk, mijn vader zal de zaak nooit helemaal loslaten. Dat kan hij niet. Ik durf wel te zeggen dat hij nu meer rust heeft. Hij is al met veel andere dingen bezig.”

Jij hebt al een eigen bedrijf: de Smikkel Pickle BV. Wat is dat voor een onderneming? “Als mede-eigenaar moet je ook je eigen holding hebben. Die naam vond ik wel leuk. In eerste instantie was het om te kunnen participeren in het bedrijf. Maar een concurrent van mijn vader, zoals ik eens hoorde? Natuurlijk niet.”

Ze zeggen: zó vader, zó zoon. Waarin verschil jij van jouw vader? “Mijn vader gaat soms van 0 naar 100 in twee seconden. Ik ben meer het dieseltje en ben wat rustiger dan hem. Mijn vader is: what you see is what you get. Soms is het goed dat hij degene is die er fel bovenop zit en ik degene die met zachte hand de glooien gladstrijkt. Ieder heeft zo een eigen stijl.”

Hoe goed ken jij de stad Zwolle? “Wij komen hier regelmatig, ook vanwege de Librije. Meer Zwolle leer ik beter kennen door Sebastiaan. Met hem proberen wij de komende maanden Pickled in de markt te zetten. Eerst een pop-up maar in de ideale wereld zitten wij hier nog tien jaar.”