Na 52 jaar trouwe dienst bij Van Rossum IJzerhandel gaat Peter Steggink voor ultieme fietsuitdaging

(door Gerard Meijeringh)

ZWOLLE - Over trouw gesproken. Peter Steggink was maar liefst 52 jaar verbonden aan Van Rossum IJzerhandel en Beveiliging en is met pensioen. Onlangs nam hij afscheid tijdens een druk bezochte receptie. Nu bereidt hij zich voor op een ultieme uitdaging. Een fietstocht van 1600 kilometer naar het Franse Arles.

Het is een krappe week later na zijn afscheid bij Van Rossum IJzerhandel en Beveiliging. Natuurlijk moet Peter Steggink even wennen aan zijn nieuwe leven. 52 jaar lang had hij ’s morgens zijn vaste rit richting de Thomas a Kempisstraat. Nu zijn er geen verplichtingen meer. 

Niet indutten

Maar Steggink waakt ervoor dat hij als kersverse pensionado gaat indutten. Hij heeft genoeg te doen. Daar zorgt hij wel voor. “Ik heb 30 jaar gerugbyd en heb zo’n anderhalf jaar geleden het onderhoud van het rugbycomplex op me genomen en doe allerlei hand- en spandiensten voor de vereniging”, zegt Steggink. En elk jaar is hij enige tijd actief als rietsnijder voor natuurmonumenten. “Die klus zit er al weer op. Dat loopt tot 1 april. Volgend jaar weer.”

Met plezier naar het werk

We gaan terug naar 1970. Toen ging hij als weekendmedewerker aan de slag bij Van Rossum. Deze onderneming bestond toen nog uit een smederij en een winkel. Steggink zat toen nog op de LTS. Vervolgens stroomde hij door naar de MSVS. Na drie jaar kreeg hij zijn voorlopige diploma. Daarna ging hij fulltime aan het werk bij Van Rossum. Daar heeft hij nooit spijt van gehad. “Ik ben altijd met veel plezier naar mijn werk gegaan en het grote voordeel was dat ik er altijd met de fiets naar toe kon En ik heb nooit slapeloze nachten van mijn werk gehad.”

Goede band

Steggink zag het bedrijf groeien. “We begonnen met z’n drieën en daarna is het uitgegroeid tot een grote winkel. Zes jaar geleden hadden we twintig man personeel.” Hij was vijftien jaar bedrijfsleider. Drie jaar geleden pakte hij zijn oude functie als verkoper weer op. Steggink kijkt met veel plezier terug. “We hebben met het bedrijf ongelooflijk goede tijden gehad. Maar tegenwoordig wordt het er niet altijd leuker op. Mensen bekijken alles op internet. Je mag niks meer verdienen. Soms lopen mensen weg als ze een product elders een euro goedkoper kunnen krijgen. Gelukkig zijn er nog steeds heel wat mensen die je wel wat gunnen. Van Rossum is een speciaal bedrijf. Dat heeft te maken met hoe er met de klanten wordt omgegaan. Bij ons gaan ze met een lachend gezicht weg. Er is altijd een goede band met de klanten. Dat is het allerbelangrijkste.” 

‘Meneer Van Rossum’

Steggink neemt het woord ons in de mond. Logisch als je ergens 52 jaar hebt gewerkt. Veel mensen noemden hem ‘meneer Van Rossum’, omdat hij een heel bekend gezicht in de winkel was. Bij de receptie bleek nog maar eens hoe geliefd Steggink was. Zo’n driehonderd personen kwamen afscheid van hem nemen. “Dat heeft me echt verrast. Heel mooi dat mensen je waarderen.” 

Groene Weg

Steggink is bezig aan een nieuwe fase in zijn leven, maar moet het vorige hoofdstuk nog wel afsluiten. Een prachtige uitdaging ligt in het verschiet. Op 1 mei stapt hij op de fiets en rijdt naar Maastricht. Daarna liggen er heel wat kilometers op hem te wachten. Hij gaat de Groene Weg naar de Middellandse Zee rijden. Een bekende fietsroute van Maastricht naar het Franse Arles, een tocht van 1350 kilometer. Steggink wil de afstand in circa drie weken overbruggen. Samen met de afstand van Zwolle naar Maastricht praat je over 1600 kilometer. “Ik ga 80 kilometer per dag fietsen. Ik heb niks besproken en hoop te kunnen slapen in B & B’s (bed en breakfast) en ik neem ook een tent en slaapzak mee.” Hij verheugt zich op de fietstocht. “Ik ben straks helemaal op mezelf aangewezen en denk dat ik mezelf wel een aantal keren ga tegenkomen. Maar dat is niet erg, dat is alleen maar goed. Ik heb er een goed gevoel over. Ik heb straks genoeg tijd om na te denken. Op deze manier kan ik een fase in mijn leven voor mezelf afsluiten. Dan is het klaar.”