Vrijwilligers dierenweide genieten van hun eigen taken

ZWOLLE - Dierenweide Dieze Oost en stichting De Knuffelkonijntjes zitten al vijf jaar samen onder een dak op dezelfde plek aan de Hogenkampsweg. Stichting De Knuffelkonijntjes brengt met de tamme konijnen en cavia’s een bezoek aan mensen in zorginstellingen. Alina en Mark zijn twee van de achttien vrijwilligers van de dierenweide. “Vrijwilligers krijgen eigen verantwoordelijkheden”, zegt eigenaar René te Wierik. 

(door Sigrid Aalfs)

Te Wierik richtte vijftien jaar geleden samen met zijn vrouw Angela ‘Stichting de Knuffelkonijntjes’ op. Sinds 2020 is de stichting ondergebracht bij Dierenweide Dieze Oost. Met behulp van een team van vrijwilligers toverde hij de oude kinderboerderij De dierenweide aan de Hogenkampsweg om tot een gezellige dierenweide. 

De 29-jarige Alina is een van de verantwoordelijken voor de dierverzorging, maar ze kan overal ingezet op het terrein worden. Mark, 44 jaar, is hoofd tuin en neemt samen met een vrijwilliger alle groen voor zijn rekening. Daarnaast doet hij het onderhoud van gebouwen en machines.
Mark is in het verleden zwaar verlamd geraakt aan de rechter kant, maar hij geniet van wat hij nog wel kan. “In de zomer bewater ik de tuin, maai ik het gras en verder kijk ik wat nodig is. Ik kan ook met een aanhanger rijden, dat is altijd handig”, vertelt hij trots. Mark werkt meestal samen met een andere vrijwilliger. Hij is voor het derde jaar actief binnen de dierenweide.

René is enthousiast over Mark. “Hij is graag buiten bezig en is een perfectionist, dat kun je ook wel zien aan de tuin. Ik maak een planning met Mark voor de dag, daar kan hij dan mee aan de slag. We zijn nu een stal aan het verbouwen, vooraf heb ik Mark daarin mee laten meedenken, hij had ook wel ideeën. Ik merk dat de vrijwilligers het fijn vinden een eigen verantwoordelijkheid, een eigen taak te hebben.”
Alina houdt van afwisseling en vindt alle werkzaamheden leuk. Ze is al vier jaar actief bij de dierenweide. “Ik verzorg de dieren; dat houdt onder andere voederen, borstelen en stallen uitmesten in. Ik voeder altijd eerst de grote dieren zoals de pony’s en varkens en daarna de kleine, de konijnen, cavia’s en kippen. Ook help ik mee als we op bezoek gaan met de knuffelkonijntjes. ” Ze zet zich ook in voor de horeca en in de tuin. “Ze is heel gezellig en pienter”, zegt René.  

Alina en Mark voelen zich gewaardeerd door René. Die is op zijn beurt ontzettend blij met deze en andere vrijwilligers. “De jongste vrijwilliger is 12, de oudste 82. Het is een warme groep en er is weinig verloop. In de afgelopen vijf jaar stroomden acht vrijwilligers terug naar de arbeidsmarkt.” Hij waardeert de vrijwilligers en organiseert barbecues en stamppotbuffetten voor ze. “Hier bloeien mensen op, dat heeft ermee te maken dat ik hen verantwoordelijkheid geef.”

Deze gaan ook mee naar zorginstellingen. Komende winter wordt een deel van de tuin opnieuw aangelegd, met meer groen en een grotere vijver. Dit alles onder leiding van tuinontwerper Harry Pierik.