Van Zwolse droom naar eigen urban festival: “We willen mensen laten terugkomen voor de sfeer”

ZWOLLE – Wat begon met een simpel idee tussen twee jeugdvrienden is uitgegroeid tot een evenementenorganisatie die steeds meer voet aan de grond krijgt in Zwolle. Niels Dekker en Adir Sasso, beiden 26 jaar in hart en nieren Zwollenaren, staan aan de basis van Enjoyment Events. Op zaterdag 25 juli organiseren zij hun grootste evenement tot nu toe: het Enjoyment Festival in de Spoorzone. Geen toevallige stap, maar het resultaat van jaren bouwen aan een concept waarin muziek, beleving en verbinding centraal staan.

(door Michael Kroegman)

"We merkten jaren geleden dat we voor de feesten die wij leuk vonden vaak naar de Randstad moesten," vertelt het duo. "Zwolle had destijds binnen ons genre maar een beperkt aanbod. Toen dachten we: waarom organiseren we het niet gewoon zelf?"

Die gedachte bleek het startpunt van een avontuur dat inmiddels al meerdere jaren duurt. De eerste feesten werden georganiseerd bij Molly’s in de Zwolse binnenstad. Daarna volgden evenementen op verschillende locaties, waaronder Lumen en Hedon. Iedere editie trok meer bezoekers en gaf de twee ondernemers het vertrouwen om verder te bouwen.

"Eigenlijk groeide het heel natuurlijk," vertellen ze. "We kregen veel positieve reacties en zagen bezoekers steeds weer terugkomen. Dat gaf ons de motivatie om nieuwe stappen te zetten."

Die volgende stap is nu een eigen festival in de Spoorzone. Toch benadrukken Dekker en Sasso dat het festival geen vervanging is van hun bestaande evenementen. "Onze reguliere feesten blijven gewoon bestaan. Het festival is juist een extra evenement waarbij we groter kunnen uitpakken met twee stages, een uitgebreide line-up en een echte festivalsfeer."

Zoals bij ieder buitenfestival spelen de weersomstandigheden natuurlijk een rol. Toch laten de twee ondernemers zich daardoor niet uit het veld slaan.

"Het blijft spannend, maar dat hoort ook bij ondernemen. Er zijn altijd factoren waar je geen invloed op hebt. Als je daar alleen maar mee bezig bent, gebeurt er uiteindelijk niets. Wij hebben er vertrouwen in dat het een prachtige dag wordt."

Wie met de twee organisatoren praat, merkt al snel dat hun ambitie niet alleen draait om bezoekersaantallen. Natuurlijk dromen ze van een festival dat de komende jaren verder groeit, maar minstens zo belangrijk vinden ze de sfeer die zij neerzetten.

"Wij willen vooral een community opbouwen. Dat mensen niet alleen komen voor één bekende artiest, maar juist omdat ze weten dat Enjoyment garant staat voor een mooie avond. Dat bezoekers elkaar herkennen, nieuwe mensen ontmoeten en zich onderdeel voelen van iets dat ieder jaar weer terugkomt."

Juist daarin zit volgens hen de kracht van hun concept. "Als mensen speciaal voor een grote headliner komen, verdwijnen ze vaak meteen weer. Wij vinden het veel mooier als bezoekers terugkomen voor de totale beleving. Dat is uiteindelijk veel waardevoller."

Die community is volgens de organisatoren nadrukkelijk voor iedereen toegankelijk. "Het maakt ons echt niet uit wie je bent, waar je vandaan komt of wat je achtergrond is. Iedereen die van onze muziek en sfeer houdt, is welkom. Daar maken wij geen onderscheid in."

Naast hun liefde voor muziek delen Dekker en Sasso nog een andere passie: ondernemen. Nieuwe concepten bedenken, evenementen organiseren en bezoekers verrassen geeft hen enorm veel energie.

"Het creatieve proces vinden we misschien wel net zo leuk als het evenement zelf. Iedere editie kijken we weer hoe we bezoekers kunnen verrassen en de ervaring nog beter kunnen maken."

Ook de kaartverkoop stemt de organisatoren positief. "We zijn echt verrast hoe vroeg de verkoop op gang kwam. Je merkt dat de vaste bezoekers hun kaarten al snel hebben gekocht en dat er iedere dag nieuwe tickets worden verkocht. Dat geeft ontzettend veel vertrouwen."

Waar Enjoyment Events over vijf jaar staat, durven de twee nog niet precies te voorspellen. Wel hopen ze dat het festival blijft groeien, zonder hun oorspronkelijke visie uit het oog te verliezen.

"Groter worden is mooi, maar alleen als de kwaliteit behouden blijft. Uiteindelijk doen we dit voor de bezoekers. Zolang zij enthousiast blijven en met plezier terugkomen, blijven wij nieuwe ideeën ontwikkelen en bouwen aan de toekomst van Enjoyment."

Het Enjoyment Festival vindt plaats op zaterdag 25 juli van 17.00 tot 00.00 uur in de Spoorzone in Zwolle. Kaarten zijn verkrijgbaar via de website enjoymentevents.nl en via de socialmediakanalen van Enjoyment Events.

Op de foto staat Niels Dekker. Het interview voor dit artikel werd gezamenlijk afgenomen met Niels Dekker en Adir Sasso. Adir was tijdens de fotosessie met vakantie.