Martin van Zanten neemt afscheid van Mpingo Clarinet Choir

ZWOLLE - Martin van Zanten, oprichter en dirigent van Mpingo Clarinet Choir, neemt na dertig jaar afscheid van zijn ensemble. Wat begon als een grapje is uitgegroeid tot een muziekgezelschap waar vele herinneringen bij horen.

(door: Ingrid Oosten)

Dertig jaar geleden, tijdens een afscheidsconcert bij de Muzerie van de toenmalige klarinetdocent, verbond van Zanten vijftien klarinetspelers met elkaar om samen te spelen. Omdat iedereen dit met zoveel plezier had gedaan, werd er een groep opgericht: het Mpingo Clarinet Choir. Tijdens elke uitvoering heeft van Zanten uitgelegd waar de naam vandaan komt. “Mpingo is de naam in het Tanzaniaans van de boom waar een klarinet van wordt gemaakt. Het hout van de boom is het hardste hout dat nog bewerkt kan worden.”

Het repertoire van het ensemble is heel bewust laagdrempelig en divers. Van barok tot rock en van polka tot pop; alles spelen ze. Op een gegeven moment telde het gezelschap 55 leden, maar dat is iets uit het verleden. Het aantal blaasinstrumentspelers loopt landelijk gezien terug, omdat er te weinig voorbeelden zijn. Trompettist Kyteman speelde jaren geleden Pinkpop plat, dat soort voorbeelden zijn hard nodig, want het blijkt toch vaak dat onbekend onbemind maakt. Maar het ensemble kent ook zeer trouwe leden, spelers die net zoals van Zanten al dertig jaar verbonden zijn aan het klarinetensemble.

Het Mpingo Clarinet Choir heeft door de jaren heen op de meest uiteenlopende plaatsen een uitvoering gegeven. In Disneyland Parijs; in een reparatiehal voor treinen (Nedtrain), eindigend met het nummer Ghost train terwijl een trein naar binnen werd gereden; in een parkeergarage in Stadshagen, vlak na D Day, dus kwamen hier tijdens het laatste nummer We’ll meet again veteranen in een jeep naar beneden gereden. Ook hebben ze opgetreden in Theresienstadt ter ere van 70 jaar bevrijding. Van Zanten had de muziek die daar in het kamp gecomponeerd is, bewerkt voor klarinet. Wat resulteerde was een zeer indrukwekkende muziekuitvoering.

Van Zanten heeft menig klarinettist de beginselen geleerd van het spelen, maar het ging hem vooral om het samen spelen. “Bij een repetitie liet ik spelers bij toerbeurt in de zaal zitten, zodat ze konden horen wat het publiek zou horen. Ze werden dan trots op wat we konden.”
Van Zanten is zeven jaar geleden begonnen bij Quintus in Kampen en leidt twee orkesten in Deventer, maar op 1 januari stopt hij met dit alles. “Het gaat waarschijnlijk wel weer kriebelen, maar nu wil ik eerst even wat anders.”

Bang om achter de geraniums te belanden is hij dan ook niet, omdat er al ideeën genoeg klaarliggen. Hij wil zijn verzameling aan huis, waar hij ongeveer honderdvijftig verschillende klarinetten heeft staan, oppoetsen. Daarnaast wil hij de geschiedenis induiken over de klarinet bouwers in Nederland, om daar een boek over te schrijven.

Maar voor nu staat eerst het laatste optreden op het programma. Op woensdag 20 december om 11.00 uur begint het afscheids(kerst)concert in het gebouw van de Bazuin aan de Jupiterstraat 8A, dus mocht u deze bezige en gedreven dirigent nog eenmaal mensen door muziek zien verbinden: u bent van harte welkom.