Ploegbaas Bas Tietema wil wielerverhalen blijven vernieuwen

WIELRENNEN - Een wildcard voor de Tour de France 2026. Dat is de grote wens van Zwollenaar Bas Tietema die met zijn UCI ProTour-team Unibet Rose Rockets aast op een ticket voor ’La Grande Boucle’.

(door Harry Bouwhuis)

Tietema (30) weet niet hoe groot hij de kans op deelname in moet schatten. “Het is toch afwachten. Iedereen denkt dat een wildcard bijna binnen is, maar eerst zien en dan geloven. Voor deelname aan Parijs-Nice 2026 kregen we tot onze teleurstelling geen startbewijs. Ik ben heel benieuwd.”

Uitstraling

Ondertussen bouwt de Zwollenaar samen met zijn creatieve kompanen Josse Wester en Devin van der Wiel verder aan de verbetering en uitstraling van zijn nieuwe formatie, waar intussen ruim tachtig werknemers hun brood verdienen. Niet slecht gedaan voor een duizendpoot die nooit opzij is gegaan voor een uitdaging.
En dat voor iemand die eerst voetbalt en doorstroomt naar de jeugd van PEC Zwolle. Tietema wordt met de C-junioren in 2009 kampioen op het één na hoogste niveau. ”Art Langeler was mijn trainer en ik herinner mij vooral medespeler Kingsley Ehizibue, die nu voetbalt in Italië bij Udinese. Ik kon een aardig balletje trappen, maar met hem vergeleken besefte ik dat profvoetballer worden een lastig verhaal zou worden.”
Een gescheurde kruisband maakt vervolgens snel een eind aan zijn voetbalaspiraties. “Maar ik volg als Zwollenaar PEC Zwolle uiteraard wel, vooral sinds Thijs Oosting er speelt. Ik kende hem al langer, want hij is groot wielerfan. We hebben regelmatig contact.”

Erelid

Tietema vindt in het wielrennen een nieuwe uitdaging en wordt in 2010 lid van de Zwolse Hanzerenners. ”Een fijne, toegankelijke club. Omdat ik meestal van huis ben kom ik er nu niet zo vaak meer, maar krijg ik via de Hanzerenners-app nog wel alles mee. Het is mooi dat ze weer een eliteteam hebben en dat er nog steeds veel leden zijn die zich al vanaf het begin om de Hanzerenners bekommeren.”

De Zwollenaar werd in 2023 benoemd tot erelid van de Zwolse wielervereniging en was ook een tijd ambassadeur voor de Gehandicaptensport. Voor het fietsen blijkt hij aanleg te hebben en in 2014 stapt hij over naar het BMC Development Team, in 2017 gevolgd door de Ierse ploeg An-Post Chainreaction. Als die formatie ermee stopt verkast hij in 2018 naar Beat Cycling Club. Door gezondheidsproblemen wordt zijn contract niet verlengd. Daarna koerst hij nog voor onder andere WV De IJsselstreek.

YouTube

In 2019 begint hij aan een nieuw avontuur en start met Wester en Van der Wiel een aantal YouTube-projecten, Tour de Tietema genoemd. Zo rijdt het drietal zonder accreditatie in de Ronde van Frankrijk rond in een busje om opdrachten van kijkers uit te voeren. Het is opnieuw een doorslaand succes.
Ook is het trio present tijdens de Giro van 2020 en fietst, nu wel geaccrediteerd, 2100 kilometer van Palermo naar Amsterdam. Het is precies de afstand die het peloton normaal gesproken nodig heeft om te finishen in Milaan. De YouTube bijdrages van het trio slaan ook deze keer erg aan.

Ontslagen 

In 2021 wordt hun eigen wielerteam opgericht, het Tour de Tietema Cycling Team. Tietema is in die periode zelf nog wielrenner. “Maar toen in 2023 de formatie overging in TDT-Unibet stopte ikzelf als coureur. Ik was én renner én ondernemer. Toen ik erachter kwam dat ik toch een beter ondernemer was dan wielrenner, heb ik mijzelf als renner maar ontslagen, haha.”
Als de Deen Nicklas Pedersen namens TDT-Unibet in 2024 De Ster van Zwolle wint met Tietema achter het stuur van de ploegleiderswagen, geeft hem dat een bijzonder gevoel. “‘Van de Ster van Zwolle naar de Tour de France en op weg naar een nieuwe stap omhoog op de wielerpyramide”, zo zie hij de zege in zijn Zwolle.
Die stap komt er met de oprichting van de huidige equipe Unibet Rose Rockets die sprekende namen in huis haalt zoals sprinter Dylan Groenewegen en zijn lead out Elmar Reinders, Wouter Poels en de Fransman Viktor Lafay die in 2021 en 2023 etappes wint in de Giro en in de Tour. Tietema: ”Ook de komst van voormalig sprintkanon Marcel Kittel als sprintcoach is enorm belangrijk. Hij is met zijn uitstraling, kennis en karakter een verrijking én visitekaartje voor de ploeg.”

Verhalen

De wielerfanaat is nu ploegbaas in plaats van ploegleider. Toch zal de insteek hetzelfde blijven, zo liet hij onlangs weten aan informatieplatform Sportknowhow. XL. “Toen wij met een eigen ploeg begonnen was ons mediateam groter dan het wielerteam. Wielrennen bestaat vooral uit verhalen. Dat blijft zo. Maar we moeten wel durven te vernieuwen op de manier waarop we die verhalen vertellen.”