Landstede Hammers kan weer opnieuw beginnen

BASKETBAL – Landstede Hammers heeft de puike overwinning van woensdag toen The Hammers huis hielden in Leiden met 68-86, net geen goed vervolg gegeven. Vrijdag werd het in een nagenoeg uitverkocht Landstede Sportcentrum 59-61. Devin Whitfield: “Als we meer tijd op de klok hadden staan, dan hadden we deze wedstrijd gewonnen.”

(door Erik Riemens)

De beginfase van Landstede Hammers beloofde veel. Heel veel. Na een 7-0 voorsprong, scoorde ZZ Leiden, maar de hangdunks van Jayden Thomas en Nelson Haskin waren spectaculair en bezorgden The Hammers de opmaat naar de winst in het eerste kwart: 18-15.

Ferme tik

Wat daarna gebeurde was alleen te verklaren door de onberekenbaarheid van de basketbalsport. Leiden gooide er een 0-15 run tegenaan en stond zo ineens op een riante 18-30 voorsprong en die ferme tik kwam Landstede voor rust niet meer te boven. Landstede was het in alle opzichten kwijt.
Coach Gaëlle Bouzin had zelfs twee time outs nodig om te trachten het tij te keren. Leon Williams scoorde na ruim 5 minuten (!) het eerste punt in het tweede kwart, waarin Landstede niet liet zien wat het woensdagavond in Leiden wel de volle veertig minuten deed: ijzersterk verdedigen en doeltreffend schieten of combineren. Met rust was de achterstand overduidelijk, maar nog niet onoverbrugbaar: 29-44.

Eigen wedstrijd

Dat bleek wel in Q3 toen Landstede bij het aanbreken van de eerste Leidense timeout de achterstand had teruggebracht naar tien punten: 34-44. Whitfield zorgde met drie successievelijke scores en opgeteld drie rake vrije worpen in zijn eentje voor 43-46. “In de rust zeiden mijn teamgenoten en de coach dat ik niet speelde naar mijn mogelijkheden. Daarna heb ik mijn eigen wedstrijd gespeeld en gedaan wat ik kon.”
Uiteindelijk klonk de zoomer na een 16-10 winst in het derde kwart bij 45-52, een score die uitwees dat beide ploegen het vooral aanvallend af lieten weten en verdedigend ook steken lieten vallen.

Vermoeidheid en spanning

Het vierde kwart was het kwart van Erik Sajantila, die met vijf punten en een gemiste driepunter, Hammers bijna langszij bracht: 50-52. Ook in de laatste tien minuten speeltijd kon het alle kanten op en gingen vermoeidheid en de spanning meer en meer een rol spelen. Drake Dobbs was het die met twee rake vrije worpen Landstede langszij bracht: 57-57. En het was forward Whitfield die er hoogst persoonlijk voor zorgde dat met nog iets meer dan twee minuten te spelen, de Zwolse voorsprong een feit was: 59-57.
Nadat Leiden gelijkmaakte, was de score met nog twee seconden te spelen volledig in evenwicht, maar was het Leiden dat letterlijk in de dying seconds won met 59-61. Hierna had Boyd van der Vuurst de Vries nog een grote kans om de stand gelijk te trekken, maar hij faalde.

Twee duels

Met de 1-1 tussenstand in de best of five serie komen er sowieso nog twee duels: zondag om 15.30 uur in Leiden en woensdag om 19.30 uur in Landstede Sportcentrum. Aan overtuiging geen gebrek bij de Amerikaan: “Zondag gaan we winnen en dan maken we het woensdag af.”