PEC Zwolle beleeft bleke start in Utrecht

PEC ZWOLLE  - PEC Zwolle slikte zondag in de eerste competitiewedstrijd tegen FC Utrecht een bittere pil. In een lege Galgenwaard werd het 1-0 voor de thuisploeg en daar viel zeker voor rust veel voor te zeggen. Wel krabbelde PEC in de tweede helft wat uit het diepe dal. PEC Zwolle spits Thomas Buitink hield een wrange nasmaak over aan het openingsduel. “De eerste helft was onze slechtste helft van de laatste paar wedstrijden. Daarna ging het beter en vond ik ons wel de baas op het veld.”

(door Erik Riemens)

Er was vooraf veel te doen over de samenstelling van de Zwolse basiself. Aan de ene kant was er een soort van zekerheid over de vertrouwde spelersnamen naar aanleiding van de laatste twee oefenpotjes tegen De Graafschap (5-0 winst) en Venezia (1-2 verlies). Het uitvallen van Anouar El Azzouzi in het duel tegen de Italianen leek de enige puzzel die gelegd moest worden in de aanloop naar de ontmoeting tegen FC Utrecht.
Maar toen was daar ineens de ‘zaak’ Thomas Lam. wat inmiddels een soort van schimmig schouwspel aan het worden is. Een combinatie van een langdurige vertrekwens, mentaal niet in staat zijn om te trainen en te voetballen, een ziekmelding en de privésituatie rondom de gezondheid van zijn kinderen. Zo luidde vrijdag tijdens het perspraatje tenminste het verhaal, verteld door technisch directeur Gerry Hamstra.

Bram van Polen

Maar naar verluidt speelt er meer. Zo werd Lam niet als ‘nieuwe leider’ gezien, terwijl op basis van zijn ervaring en staat van Zwolse dienst dat wel verwacht werd. Algemeen directeur Xander Czaikowski van PEC Zwolle verwees zondag naar Hamstra voor de laatste stand van zaken. PEC laat Lam in ieder geval niet zo maar gaan, de Fin heeft nog een contract tot juni 2025.

Wel ging de directeur in op de situatie met Bram van Polen, waarmee de club in conflict is over een passende vergoeding nu de oud-aanvoerder werkzaam is in de PEC-organisatie.
Een complexe en ook nieuwe situatie, zo werd duidelijk in de Utrechtse catacomben. Het heeft te maken met een transitievergoeding, waarover Van Polen spoedig wil beschikken, maar die de club niet nu al wil betalen, omdat er allerlei juridische en financiële haken en ogen aanzitten.
“Morgen (maandag, ER) zitten we om tafel”, aldus Czaikowski. Hij wilde niet de conclusie trekken dat beide partijen er ‘wel uit gaan komen.’ Iets dat Hamstra vrijdag min of meer wel deed. “PEC Zwolle is Bram van Polen. Bram van Polen is PEC Zwolle.”

Loopwonders

En dan de wedstrijd. Lams positie centraal behoorde tegen Utrecht aan Tristan Gooijer, op die positie speelde de ex-Ajacied wel vaker, Eliano Reijnders stond rechtsback, El Azzouzi was fit genoeg op te spelen. Smet was wel het vroegtijdig uitvallen van diezelfde Gooijer. De eerste helft was in alle opzichten ondermaats. Geen diepte, veel misverstanden, amper dreiging en vooral veel tegenhouden. PEC wilde met name de ruimte achter het centrale verdedigingsduo Nick Viergever en Mike van den Hoorn – niet bepaald loopwonders – bespelen en ze weglokken, waardoor die ruimte vanzelf zou ontstaan. Daar kwam amper wat van terecht, erkende ook Buitink.
“Klopt, ik moet uit die duels blijven met Van der Hoorn, maar juist dienen als aanspeelpunt in de diepte, ballen vasthouden en wegleggen. Dat kan allemaal nog beter, dat erken ik zelf ook, maar ik werk er keihard voor. Vandaag heb ik mij tachtig minuten lang het snot voor mijn ogen gewerkt. Ik leg veel druk op mezelf, want ik vind dat ik bij Vitesse niet geslaagd ben. Ik verwacht meer van mezelf”, aldus een zelfkritische Buitink.

Opleving

De 1-0 na een stief kwartiertje door Ole Romeny was veelzeggend. Een verkeerde terugspeelbal van Davy van den Berg, die werd opgepikt door Jens Toornstra. De Utrechtse middenvelder had oog voor Romey, die simpel binnenwerkte. Waar bestond het Zwolse aanvalsspel dan uit? Een ongevaarlijke poging van Filip Krastev in minuut 49. In de tweede helft kende PEC een opleving vlak na rust en kon het wat beter mee, al liet Utrecht ook maar bar weinig zien.

Diezelfde Krastev had een hele goede schietkans, maar zijn inzet strandde op een paar Utrechtse verdedigingsbenen. Bovendien had zijn poging veel weg van buitenspel. Het pluspunt was dat PEC zich echt wel wat meer liet gelden. Buitink zakte wat uit, waardoor er wat meer ruimte kwam om te voetballen, terwijl de thuisploeg het veld juist heel groot wilde houden.
Toch was het aanvallend allemaal wel wat slap en speels. Niet voor niets zoekt PEC nog aanvallende impulsen, zondag konden de aanwinsten Braydon Manu en Dylan Mbayo ook geen moment zorgen voor het verschil. Dat deed Anselmo Garcia Mac Nulty wel bijna. Hij kopte ruim tien minuten voor tijd vlak over. Dat was verreweg de beste Zwolse kans op de gelijkmaker.

Conclusie

Zover kwam het niet en dus verloor PEC net als vorig seizoen de openingswedstrijd met miniem verschil. Toen werd het 1-2 tegen Sparta. Zondag speelt PEC tegen Feyenoord, volgens Buitink een veel sterkere tegenstander dan FC Utrecht. Schrale troost en de enige conclusie na zondag is simpel: het kan alleen maar beter gaan, aldus de aanvaller. “We hebben vandaag de wedstrijd in de eerste helft verloren. Tegen Feyenoord moeten we de lijn van de tweede helft doortrekken.”