Toekomstbestendig toverwoord bij jubilerende Ster van Zwolle

WIELRENNEN - Iedereen is nieuwgierig naar het verloop van editie 65 van De Salverda Bouw Ster van Zwolle. Hoe pakken de recente parcourswijzigingen zaterdag 7 maart uit? Wie zijn de voornaamste kanshebbers voor het winnen van de prestigieuze klassieker? En hoe kijkt de organisatie over de editie van 2026 heen?

Vorig jaar werd de koers geschrapt door een gebrek aan politiebegeleiding. Gelukkig was er de reddingsboei van wielerorganisator Thijs Rondhuis en ging De Ster als etappe van Olympia’s Tour alsnog door, maar wel met veel minder clubteams.
Die zijn dit jaar wel weer volop van de partij. Naast de internationale inbreng van dertien prominente UCI Continental Teams nemen ook twaalf wielerclubs met hun eliteteams deel. Uiteraard zijn ook WV De IJsselstreek en de Zwolse Hanzerenners van de partij.

Koersdirecteur Gerben Kroeze heeft een achtergrond bij De Hanzerenners en is blij met veel clubteams aan de start. ”De mogelijkheden om je als wielerclub tijdens wedstrijden te manifesteren zijn al zo beperkt. De Ster was en blijft altijd een podium om talenten een stapje hogerop te brengen.”

Lange tijd vooruit

Toekomstbestendigheid. Daar ging het de afgelopen tijd ook bij De Ster om. Met onder meer vaste vrijwilligers als Piet Platenkamp en Rudy Boering heeft Kroeze ervoor gezorgd dat het huidige parcours nog jaren meekan.
“We hebben twee keer samen met de politie de nieuwe route verkend en beoordeeld. De reacties zijn onverdeeld positief. Met deze wijzigingen hebben we simpelweg minder verkeersregelaars en ook motorbegeleiding nodig. We kunnen door de recente wijzigingen echt weer een hele lange tijd vooruit.”
Kroeze noemt nog een ander aspect. “De scherprechters van vroeger bestaan niet echt meer. Zo is de dijk tussen Hasselt en Genemuiden eigenlijk te smal om de koers echt open te breken en tijdens de eindfase op de Zalkerdijk was het spel al vaak gespeeld.”
“Na de lus Kampereiland waar bijvoorbeeld door de wind de strijd nog hard gemaakt kan worden gaat het nu via Mastenbroek en Stadshagen richting de finish aan de Blaloweg.”
“Nog kilometers genoeg dus en op voorhand een boeiend scenario voor een spannende finale”, verwacht Kroeze. “Er zijn ploegen die de route al hebben verkend. De reacties zijn unaniem positief.”

Favorieten

Degene die als eerste over de meet komt zal waarschijnlijk uit één van de Conti-ploegen komen. Wie zijn verder nog de favorieten? Bij de wielerkenners valt al snel de naam van Rick Ottema van het EEW-VDK Cycling Team. Hij eindigde in 2025 als tweede achter winnaar Axel van der Tuuk.
Ook Beat Cycling Club - waar Zwollenaar Alex van de Vosse een belangrijke rol in de teamleiding heeft - met coureur David Dekker, zoon van oud-prof Erik Dekker, wordt beschouwd als kanshebber. Roy Hoogendoorn van de Metec formatie kan eveneens hoge ogen gooien net als Elmar Abma van de altijd sterke Volker Wesselsformatie.
Van de buitenlandse ploegen wordt Stian Rosenlund van de Deense Airtox-Carl Ras formatie getipt als outsider. Bij de Zwolse Hanzerenners wordt intussen stiekem gehoopt op een rol in de finale voor routinier Peter Schulting uit Hellendoorn. Kroeze: “Hij is terug bij de club waar hij begon. Een geweldige versterking voor Hanzerenners en nog zo gretig als wat. Wie weet?”
Schulting bouwde in een lange reeks van jaren een imposant CV op en fietste een fraai palmares bij elkaar. Hij was maar liefst twintig jaar actief bij diverse Continental-teams, waarvan zes jaar bij het Jo Piels Cycling Team, drie jaar bij Parkhotel Valkenburg en vier seizoenen bij Volker Wessels. “Ik ben 38 jaar en dan ga je toch nadenken over de combinatie gezin, werk en koersen. Ik ben tevreden met mijn loopbaan. Het is mooi zo”, vertelt Schulting.

Lekker te presteren

Maar hij heeft nog wel veel zin om te wielrennen op clubniveau en wil in de toekomst misschien nog wel op het gravel wat te laten zien. ”Ik heb de absolute top niet gehaald, omdat ik naast wielrennen ook nog studeerde. Maar twintig jaar wielrennen op conti-niveau gooi je niet zomaar even weg. Ik hoop bij de Hanzerenners de komende tijd nog lekker te presteren. Een club met goede mensen en ook ambitieus.”

“In oktober tijdens de Nederlandse Clubkampioenschappen in Dronten werden we derde. Het scheelde maar drie seconden met de winnaar. Daar baalde iedereen flink van. Dat zegt genoeg over onze aspiraties”, vervolgt Schulting. “Ik heb er zin in om zaterdag in deze voor mij zo bekende omgeving zoveel mogelijk van voren te zitten. Dit wordt volgens mij mijn dertiende Ster. Ik doe geen voorspellingen, maar ga er in ieder geval alles aan doen om zo hoog mogelijk te finishen.”