Volleyballer Thijmen de Heij slaat zich naar EK
· leestijd 1 minuut SportVOLLEYBAL - Volleyballer Thijmen de Heij is op dit moment met Jong Oranje U18 actief op het EK in Italië. Voor de 17-jarige Zwollenaar is het de eerste keer dat hij op zo’n groot toernooi speelt. “Ik hoop dat ik kan opvallen.”
(door Erik Riemens)
Heel vaak schopt de Onder 18 het niet tot een eindstrijd, die ditmaal werd bereikt na het goed doorkomen van twee kwalificatietoernooien in januari in Letland en maart in Portugal. De laatste keer was in 2007. Thijmen was toen nog niet eens geboren.
Het toernooi in de Italiaanse steden Porto San Giorgio en Cisterna di Latina begon dinsdag 7 juli, op woensdag 15 juli is de finale. Nederland treft titelverdediger Frankrijk, België, Bulgarije, Tsjechië, Spanje, Duitsland en Roemenië. “We hopen daar goed te volleyballen. Dat zal wel heel zwaar worden, want alleen de beste nummers één en twee gaan door en we spelen bijna elke dag een wedstrijd. We roepen niet dat we het toernooi gaan winnen, maar we willen zeker geen laatste worden”, aldus de Zwollenaar.
Zwemdiploma
Thijmen is passer/loper en meet inmiddels 2.02 meter. “Mijn vader Victor volleybalde altijd en ik ging vaak met hem mee. Nadat ik mijn zwemdiploma had behaald, ben ik op mijn zesde jaar op volleybal gegaan bij VC Zwolle. Vorig jaar ben ik overgestapt naar VVH in Harderwijk. Ik was toen zestien jaar, wilde veel spelen op een hoger niveau en dat kon daar.“
“Ook kwam ik in aanmerking voor de Pré Jeugdgroep, dat zijn talentvolle volleyballers tussen de veertien en zestien jaar, die extra trainen onder leiding van Redbad Strikwerda. Daardoor kwam ik ook op Papendal terecht en daar ben ik blijkbaar opgevallen, want ik werd geselecteerd voor het Talententeam Papendal en Jong Oranje U18.”
Zelfstandig
”Inmiddels woon ik ook op Papendal. Dat was eerst erg wennen, vooral in combinatie met school. Ik doe 5 VWO op het Beekdal Lyceum in Arnhem, dat gaat goed. Ook ben ik erg zelfstandig, waardoor ik inmiddels wel gewend ben aan de situatie.”
Voor Thijmen is deelname aan een EK wel compleet nieuw. In een team van veertien spelers speelt Oranje in negen dagen maar liefst zevenmaal. Gisteren was het eerste duel tegen Roemenië. “Na de zomer ga ik naar Dynamo in Apeldoorn en daar in ieder geval meetrainen met het eerste team. Daar kijk ik heel erg naar uit. Mijn uiteindelijke droom is spelen in Italië. Vroeger speelden er heel veel Nederlanders in Italië, tegenwoordig niet meer. Ik zou heel graag de volgende willen worden.”
